Hidrozoos (Cnidaria, Hydrozoa) del Noroeste de África

Desde finales del siglo XIX han sido numerosas las campañas oceanográficas que han recorrido la costa del noroeste de África, dando lugar a un importante número de publicaciones que ofrecen una información básica sobre la fauna bentónica de la región (Ramil y Ramos, 2008). No obstante, los conocimientos existentes sobre el bentos en los diferentes países del área son en general escasos y fragmentarios e impiden obtener una visión global de la diversidad, composición y distribución de las comunidades bentónicas de la región. El conocimiento sobre la fauna de Hidrozoos del NO de África se basa en los trabajos de Billard (1906) sobre el material recogido por las campañas del "Travailleur" y "Talisman", Vervoort (1959) sobre los hidroideos de la campaña "Atlantide" a lo largo de las costas tropicales de África occidental, Patriti (1970) que recopila los datos existentes hasta aquel momento sobre cnidarios del litoral atlántico de Marruecos, Ramil y Vervoort (1992) sobre los hidroideos batiales recogidos por la campaña BALGIM en el golfo íbero-marroquí y las publicaciones de Medel y Vervoort (1998, 2000), Ansín Agís et al. (2001) y Vervoort (2006) resultantes de las campañas holandesas CANCAP y TYRO-MAURITANIA II. Entre 2004 y 2012 los buques oceanográficos "Vizconde de Eza" y "Dr. Fridtjof Nansen" llevaron a cabo 11 campañas multidisciplinares, a lo largo de las cuales se muestreó el epibentos recogido como fauna acompañante en 1400 estaciones de arrastre de fondo realizados con aparejo comercial, bou de vara y draga de roca en la plataforma y talud del Noroeste africano, entre el Estrecho de Gibraltar y la frontera con Sierra Leona. El presente trabajo de tesis doctoral está basado en el estudio taxonómico de las colecciones de Hidrozoos recolectados a lo largo de estas campañas en los márgenes continentales de Marruecos, Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea Bissau, Guinea y Cabo Verde, entre 20 y 2000 m de profundidad. Debido al volumen e importancia de estas colecciones, así como al gran interés faunístico de la región, se propone inventariar y describir las especies de Hidrozoos que contienen dichas colecciones, aportando además para cada una de ellas datos sobre la abundancia y sus patrones de distribución geográfica y batimétrica. Finalmente se abordará el análisis biogreográfico correspondiente, encaminado a establecer las afinidades faunísticas en el área de estudio