La communication : en long, en large mais surtout en travers

Ouvrage issu du quatrième cycle de conférences tenues à Yvetot, à la Médiathèque Guy-de-Maupassant, en 2014International audienceDans le cycle de conférences autour de « la communication, un enjeu citoyen », ma démarche est sans doute particulière puisqu'elle vise tout particulièrement l'enseignement de la communication. Et pourtant, il nous semble que cet enseignement participe pleinement à la notion de citoyen responsable. Une communication sur la communication. Voilà ce que le titre évoque. Mais si le titre de ce texte fait place à la communication, il se veut équivoque. En effet, l'expression « en travers » prête à commentaire. Aussi, précisons que celle-ci désigne la transversalité de la discipline et de son enseignement. Communication ! Le mot à lui tout seul laisse rêveur, tant il est utilisé de nos jours, peut-être à tort et aussi à travers, voire de travers. On peut reprendre à ce sujet les propos de Winkin 1 qui voit la communication comme un « invraisemblable fourre-tout, où on trouve des trains, des autobus, des télégraphes et des chaînes de télévision, des petits groupes de rencontre, des vases et des écluses et bien entendu une colonie de ratons laveurs, puisque les animaux communiquent comme chacun sait » 2. D'ailleurs la communication semble souffrir d'un étrange paradoxe : elle est essentielle et il faut communiquer à tout prix mais, dans certaines situations, on la rejette avec le commentaire « c'est de la com ! » sous-entendu « c'est du bluff » et par conséquent la notion de mensonge est proche. Mais de quelle communication s'agit-il ? Poser cette question en amène immédiatement une autre : qu'est-ce que la communication ? Et plus sans doute : peut-on enseigner la communication 3 ? Aussi tenterai-je de répondre à ces questionnements en m'appuyant sur mon expérience d'enseignante de communication dans un Institut Universitaire de Technologie (IUT), depuis plusieurs années, qui m'a amenée à intervenir dans plusieurs départements 4. Après avoir replacé la communication dans un contexte général, je préciserai les fondements de la communication à partir de références incontournables qui ont marqué à la fois la recherche et l'enseignement de cette discipline. Ces références me permettront de souligner les rapports de la communication avec la sociologie, l'anthropologie, la psychologie, la linguistique, etc., ce qui confirme d'emblée le statut de transversalité, s'il en était besoin. Je poursuivrai avec la présentation de l'évolution des cours de communication en IUT, pour préciser l'état des lieux actuels de cet enseignement. Enfin, j'élargirai le propos en intégrant la notion « d'enseignant-chercheur » et plus particulièrement en tissant les relations entre enseignement et recherche qui m'animent. 1 Contexte Depuis 1950, l'essor des médias de masse (presse, radio, TV) qui envahissent la vie quotidienne et certaines mutations sociétales signalent une poussée significative du phénomène communicationnel. En effet, il suffit de noter les occurrences multiples du terme « communication » dans différents domaines : communication publicitaire, communication et 1 On pourra se reporter pour l'aspect anthropologique à Winkin Y