Une énigme délienne sans cesse renouvelée : le Colosse des Naxiens

International audienceLes débats sur le « Colosse des Naxiens » consacré dans le sanctuaire d'Apollon à Délos, dont sont conservés la base inscrite et deux fragments du corps, avaient principalement porté, jusqu'au début des années 1990, sur la signification de la dédicace archaïque. Dans un article publié en 1993 j'avais avancé l'hypothèse que le torse et le bassin actuellement conservés dans l'Artémision appartenaient à l'Apollon colossal qui avait été érigé vers la fin de l'époque classique, en relation avec la seconde dédicace, en remplacement de la statue primitive détruite par la chute du palmier de Nicias, un événement remarquable mentionné par Plutarque. Cette hypothèse a été écartée par G. Gruben (1997), puis en partie reprise par W. Martini (2018) qui a proposé d'attribuer les deux fragments du corps à deux colosses différents. L'étude détaillée du témoignage des nombreux voyageurs qui, depuis le XV e siècle, ont vu et parfois commenté les restes du Colosse et sa base inscrite, associé à un examen critique des études de Gruben et Martini, montre que le torse et le bassin appartenaient bien à la même statue colossale qui aurait remplacé, en respectant approximativement son allure primitive, celle que les Naxiens avaient dédiée à Apollon vers le début du VI e siècle av. J.-C. On propose une nouvelle restitution du Colosse