Territoires multiples, accueil pluriel : géographie sociale de l’accueil des demandeurs d’asile dans les espaces non-métropolitains

This PhD thesis focuses on the reception of asylum seekers in non-metropolitan areas. From a social geography approach based on an actor-space-time triptych, this research highlights how a territory, by its material and ideal support and by the life experience of its actors, produces different local policies of reception. In return, the reception policies reshape non-metropolitan areas, via new spatialities and solidarities. Furthermore, the analysis of asylum seekers' migratory journey shows that reception begins well before an asylum seekers’ arrival in non-metropolitan spaces; it starts when they leave the threshold of their homes. The fragmented construction of reception, in and throughout the experience of the migratory journey, takes place in the forms of borders, violence and the difficulty of finding an anchorage. By considering waiting as a productive form, this work highlights the temporary integration process during the asylum application. The common point of local reception policies for asylum seekers in non-metropolitan areas is the construction of local justice combining both spatial and migratory justice. This study is based on semi-directive interviews, mental maps, participatory and sensitive cartography. This methodology is part of a threefold reflection: ethical (not reproducing symbolic violence against the interviewees by face-to-face discursive interviews and injunctions to tell their life-story), political (understanding their spatial and social hopes), and epistemological (rethinking the cartographic production process). The fieldwork was conducted in three non-metropolitan areas of the Auvergne-Rhône-Alpes region, including rural areas and small townsCette thèse porte sur l’accueil des demandeurs d’asile dans les espaces non-métropolitains. À partir d’une géographie sociale qui interroge le triptyque acteurs-espaces-temps, cette thèse montre comment le territoire, par ses supports matériels et idéels et par le vécu de ses acteurs, produit un accueil pluriel. En retour, l’accueil, en tant que processus de création de places dans et par l’espace, participe de la reconfiguration territoriale des espaces non-métropolitains, notamment par l’émergence de nouvelles spatialités et solidarités. Par ailleurs, l’analyse du vécu du parcours migratoire des demandeurs d’asile montre que l’accueil commence bien avant l’arrivée dans les espaces non-métropolitains ; il débute dès le moment où leur pas quitte le seuil du chez-soi. La construction fragmentée de l’accueil, dans et par le vécu du parcours migratoire, se fait dans la confrontation des frontières, de la violence et de la difficulté à trouver un point d’ancrage. En considérant l’attente comme une forme productive, cette thèse met en lumière l’émergence d’un processus d’intégration temporaire durant la phase de demande d’asile. Le sens commun des engagements locaux pour l’accueil des demandeurs d’asile dans les espaces non-métropolitains réside dans l’émergence d’un chantier de construction d’une justice locale à la fois spatiale et migratoire. Cette thèse se base sur une approche qualitative, combinant des outils méthodologiques classiques (entretiens semi-directifs, cartes mentales) et quasi-expérimentaux (cartographie participative et sensible). La méthodologie de travail de cette thèse s’inscrit dans une triple réflexion éthique (ne pas reproduire des violences symboliques à l’encontre des personnes enquêtées par des méthodes propres aux administrations de l’asile en France, telles que le face-à-face discursif et les injonctions à se raconter), politique (ne pas atomiser la parole des demandeurs d’asile pour comprendre leurs aspirations spatiales et sociales), épistémologique (repenser le mode de production cartographique). Les enquêtes de terrain ont été conduites dans trois territoires non métropolitains de la région Auvergne-Rhône-Alpes, incluant des espaces ruraux et des petites ville