L'Église catholique irlandaise, creuset d'intégration des Travellers

International audienceThe Irish Travellers are a minority social group with a distinct culture and lifestyle. This itinerant community of about 30,000 members, located all over the country, mainly lives off social benefits and panhandling. As “New Ireland” has upset their nomadic habits and customs rooted in ancestral traditions, most of them have settled down in urban areas. However, this settlement process does not lead to their being better integrated into Irish society. The Roman Catholic Church has been denouncing inequalities and discrimination against the Travellers since the 1960s. Meeting their specific pastoral needs and providing them with moral and material support, it has been opposing all forms of segregation that stigmatize and marginalize them. It is now committed to ensuring respect for their civil rights and to improving their social status and living conditions through the promotion of intercultural dialogue.Les Travellers irlandais constituent un groupe social minoritaire d'environ 30 000 membres, répartis sur l'ensemble du territoire. Cette communauté itinérante aux coutumes et aux traditions ancestrales vit principalement d'aides et de mendicité. La « Nouvelle Irlande » bouleverse leur mode de vie nomade. La sédentarisation s'impose à eux mais n'entraîne pas leur intégration. Depuis les années 1960, l'Église catholique irlandaise s'oppose à toute ségrégation et dénonce leurs conditions de vie déplorables. Elle répond à leurs besoins pastoraux spécifiques, leur apporte un soutien moral et financier. Aujourd'hui, elle s'engage pour le respect de leurs droits et l'amélioration de leur statut social par la promotion du dialogue interculturel