Political communication of Croatian Mayors on Facebook

Zbog neprestanog razvoja digitalne i mobilne tehnologije, internet i njegovi servisi, posebno društvene mreže, postali su sastavni dio ljudskog društva u svim područjima života pa tako i u području politike; od globalne razine do one građanima najbliže, lokalne. Cilj ovoga rada bio je utvrditi obilježja političke komunikacije hrvatskih gradonačelnika i njihovu interakciju s građanima (korisnicima) na Facebooku u vremenu između izbora i izbornih kampanja. U radu su analizirane službene Facebook stranice deset hrvatskih gradonačelnika u razdoblju od 32 dana (od 23.ožujka do 23. travnja 2020. godine). Rezultati istraživanja pokazali su da hrvatski gradonačelnici Facebook uglavnom koriste za informativne, službene i promotivne svrhe te da takav vid političke komunikacije prevladava. Komunikacija gradonačelnika s korisnicima je uglavnom jednosmjerna te nije u dovoljnoj mjeri iskorišten interaktivni potencijal Facebooka koji se, kao društvena mreža, pokazao dobrom platformom za okupljanje pristaša. Također, uočena je uzročno-posljedična veza između broja objava i povećanja broja pratitelja i obožavatelja Facebook stranica gradonačelnika.Due to the constant development of digital and mobile technology, the Internet and its services, especially social networks, have become an integral part of human society in all areas of life, including politics, from the global level to that closest to citizens, the local level. The aim of this paper was to determine the characteristics of political communication of Croatian mayors and their interaction with citizens (users) on Facebook in the period between elections and election campaigns. The paper analyzes the official Facebook pages of ten Croatian mayors in a period of 32 days (from March 23 to April 23, 2020). The results of the research showed that Croatian mayors mainly use Facebook for informational, official and promotional purposes and that this type of political communication prevails. The mayor's communication with users is mostly one-way, and the interactive potential of Facebook, which, on the other hand, has proven to be a good platform for gathering supporters, has not been sufficiently used. Also, a cause-and-effect relationship was observed between the number of posts and the increase in the number of followers and fans of the mayor's Facebook pages