The Impact of the European Cohesion Policy Instruments on the Sustainable Development of the Republic of Croatia

Kohezijska politika jedna je od temeljnih javnih politika EU za koju se izdvaja oko trećine ukupnog proračuna, a služi za postizanje sklada i uravnoteženosti između europskih regija. Financijski instrumenti kohezijske politike su Europski strukturni i investicijski fondovi (ESI fondovi), a kako je posljednjih godina održivi razvoj tema koja se iznimno prometnula unutar okolišne politike, u diplomskom se radu razmatra utjecaj tih financijskih instrumenata na održivi razvoj u Hrvatskoj. Koncept održivog razvoja u Hrvatskoj tek je nedavno postao popularan pa je vidljiv nedostatak strateške dokumentacije na tu temu koja je nerijetko potrebna za apliciranje na razne natječaje EU. Raspon i raznolikost projekata koji se iz instrumenata kohezijske politike financiraju još uvijek na relativno niskoj razini. Diplomski rad, stoga, analizira dosadašnje projekte sufinancirane iz ESI fondova i povezane s održivim razvojem te identificira potencijale za iskorištavanje sredstava iz novog programskog razdoblja, ali i ograničenja koja u Hrvatskoj postoje prilikom apsorpcije europskih sredstava namijenjenih za održivi razvoj.Cohesion policy, as one of the fundamental policies of the EU for which about a third of the total budget is allocated, serves to achieve harmony and balance between European regions. The financial instruments of cohesion policy are the European Structural and Investment Funds (ESI Funds), and since sustainable development has become an extremely important topic in environmental policy in recent years, the thesis discusses the impact of these financial instruments on sustainable development in Croatia. The concept of sustainable development in Croatia has only recently become popular, so a lack of strategic documentation on this topic is evident. The range and diversity of projects funded by cohesion policy instruments is still relatively low. The thesis, therefore, analyzes previous sustainable development projects co-financed from ESI funds and identifies potentials for the use of funds in the new programming period, but also limitations that exist in Croatia when it comes to absorbing European funds in order to achieve sustainable development