The paradigm of sustainability in the cosmetics industry

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, 2021, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia.Nos últimos anos, a sustentabilidade tornou-se um tópico de extrema importância no quotidiano da população, e tem impactado significativamente todas as indústrias, incluindo a indústria cosmética. Hoje em dia os consumidores são pessoas mais informadas que procuram diariamente alterativas mais amigas do ambiente de forma a alcançar um estilo de vida cada vez mais saudável. Na indústria cosmética, a questão da sustentabilidade pode ser aplicada em qualquer fase do ciclo de vida de um produto e as empresas têm vindo a implementar diversas estratégias que contribuam para a sustentabilidade do setor. Contudo, a fase da seleção dos ingredientes merece um ênfase especial e é também das áreas que carece de maior investigação. Perceber a função de cada ingrediente na formulação e procurar alternativas mais sustentáveis, maioritariamente naturais/orgânicas para ingredientes não sustentáveis tem sido uma prioridade para muitas empresas. No entanto, primeiramente é necessário clarificar os conceitos associados – natural, orgânico e sustentável – de forma que a comunicação dos mesmos possa ser feita de uma forma eficaz, segura e transparente, de acordo com a regulamentação dos produtos cosméticos em vigor. Paralelamente, a União Europeia estabeleceu metas de sustentabilidade, sendo uma das suas prioridades o desenvolvimento de um Pacto Ecológico Europeu, ambicionando transformar a Europa no primeiro continente com impacto neutro no clima até 2050. Este Pacto prevê um Plano de Ação para impulsionar a utilização eficiente dos recursos através da transição para uma economia limpa e circular, restaurando a biodiversidade e reduzindo a poluição, com iniciativas mais concretas ao nível dos plásticos e embalagens, substâncias químicas potencialmente nocivas para a saúde humana e/ou para o planeta e gestão e redução de resíduos. Conjuntamente a estes esforços e ao desenvolvimento que tem surgido, algumas tendências do mercado, tais como a clean beauty (beleza limpa), adicionam a esta equação a perceção e as expectativas do consumidor. Contudo, é importante nunca dissociar a segurança baseada na evidência científica, a eficácia, mas também a transparência, de forma a garantir o bem-estar da população e preservar a saúde humana, embora a falta de certificações e a falta de comunicação correta continuem a ser fatores limitantes neste tópico. Esta monografia visa explorar, numa primeira parte, as iniciativas, alinhadas com as metas da UE, que têm vindo a ser implementadas ao longo do ciclo de vida do produto cosmético e as formulações verdes, com especial destaque para os ingredientes e as certificações/regulamentações existentes. Numa segunda parte, são analisadas quatro marcas de produtos cosméticos representativas no mercado de Farmácia Comunitária em Portugal - Klorane, A-Derma, Caudalie e Apivita – bem como um produto exemplificativo de cada uma e que tenha sido desenvolvido segundo estas novas tendências tanto a nível de compromisso social e corporativo da marca, como a nível de ingredientes, embalagem e até ao nível da comunicação utilizada. Numa parte final, são fornecidas algumas recomendações e visões prospetivas, concluindo quais as áreas que merecem maior investigação bem como as que ainda carecem de alguma regulamentação, na premissa de que as características-chave de um produto de forma a garantir a sua segurança e eficácia devem assentar na a) Redução ao máximo das substâncias nocivas para o ser humano e para o planeta; b) Minimização do impacto ambiental; c) Harmonização dos critérios de sustentabilidade ao longo de todo seu ciclo de vida; d) Transparência ao longo do ciclo de vida do produto de forma a garantir a confiança do consumir.In recent years, sustainability became an important topic in people’s daily lives, and it has significantly impacted all industries, including cosmetics industry. Nowadays, customers are more informed, looking for more sustainable and environmentally friendly alternatives and are actively searching for a healthier lifestyle. In the cosmetics industry, sustainability issues exist in all phases of a product’s life cycle, and companies have deployed and implemented several strategies that contribute to improve the sector’s sustainability. However, a special emphasis must be devoted to the phase of sourcing/origin: the selection of ingredients. Understanding the role of each ingredient and taking in account sustainable ingredients (mainly natural/organic) to substitute unsustainable ones is a priority for some cosmetics brands, but firstly, it’s important to clarify the difference between these concepts so that industries can communicate efficiently, truthfully and transparently, according to the cosmetics regulations. On the other hand, EU has set goals around sustainability, being the development of a European Green Deal one of its priorities, striving to be the first climate-neutral continent by 2050. This Action Plan includes boosting the efficient use of resources by moving to a clean, circular economy, restoring biodiversity and cutting pollution, with initiatives mainly related to plastics, chemical substances, packaging and waste. Alongside with this development, market trends such as clean beauty emerges encompassing the consumer's perception. However, it's of paramount importance not to overlook the need for science-based safety, effectiveness but also transparency always complying with regulation, in order to ensure human well-being, although the lack of certification and the scarcity of accurate communication are still a limitation. This review aims at exploring, in the first part, the initiatives that have already been implemented throughout product’s life cycle, aligned with EU goals, and Green formulations with special focus on possible new ingredients and existing certifications. In a second part, four cosmetics brands representative of the Pharmacy market are analyzed as well as four examples of products which claim to be committed to sustainability. Conclusions and recommendations are issued, in order to understand which topics still deserve our greatest attention, and prospective views are provided