Palliative care medicine for patients with advanced heart failure : a systematic review

Trabalho Final do Curso de Mestrado Integrado em Medicina, Faculdade de Medicina, Universidade de Lisboa, 2021Introdução: A insuficiência cardíaca apresenta estimativas de sobrevivência de ~10% após 10 anos de doença. Tendo em conta que se trata de uma doença crónica debilitante, é importante investigar os potenciais benefícios e eficácia de uma abordagem de cuidados paliativos. Objetivos: Rever de forma sistemática a eficácia dos cuidados paliativos para doentes com insuficiência cardíaca avançada, em termos de qualidade de vida, controlo sintomático, admissões hospitalares e mortalidade. Métodos: Pesquisa na base de dados MEDLINE, Cochrane e B-on por artigos publicados desde 2010 até Dezembro de 2020, tendo sido incluídos estudos clínicos em humanos com insuficiência cardíaca avançada ou terminal, comparando a integração de cuidados paliativos com a terapêutica standard. Os outcomes selecionados para extração de dados foram a qualidade de vida, controlo sintomático, admissões hospitalares e mortalidade. Resultados: O protocolo de pesquisa resultou em 7 estudos eligíveis para revisão e análise qualitativa. O risco geral de viés foi considerado moderado a alto. A maioria dos estudos demonstrou melhorias com a integração de cuidados paliativos em termos de qualidade de vida e redução de hospitalizações. A evidência de suporte de uma melhoria significativa no controlo sintomático geral não foi tão robusta. Conclusões: Os cuidados paliativos aparentam ser no geral significativamente eficazes para doentes com insuficiência cardíaca avançada. É necessária investigação futura, com estudos mais rigorosos, para continuar a desenvolver o papel dos cuidados paliativos em doentes com insuficiência cardíaca. Apesar de existir evidência suficiente para suportar os cuidados paliativos, tal ainda não é totalmente aceite e praticado.Introduction: Heart failure is a disease with survival estimates of ~10% after 10 years of the disease. Being a chronic and debilitating illness it is important to investigate the potential efficacy of a palliative care approach for these patients. Objectives: Systematically review the efficacy of integrating palliative care for patients with advanced heart failure, including the outcomes of overall quality of life and well being, overall symptom burden and possible specific symptoms, hospital admission rates and mortality. Methods: The MEDLINE, Cochrane and B-on databases were searched for articles published from 2010 until December 2020 about palliative care interventions for heart failure. Clinical studies with humans with advanced or end-stage heart failure were included, comparing the integration of palliative care with usual cardiac care. Results: The search protocol resulted in seven eligible studies for review and qualitative synthesis. The overall risk of bias within studies was moderate to high. The majority of studies demonstrated improvements with the integration of palliative care in terms of quality of life and reduction of admission rates. The evidence to support a significant improvement in overall symptom burden was not so robust among studies. Conclusion: Palliative care interventions seem to be overall significantly efficacious for patients with heart failure. Future investigation is needed, with more rigorous study designs, to further develop the role of palliative care for heart failure patients. Although, there seems to be evidence to support the early integration of this type of care, this is still not utterly accepted and practiced