Elderly & dementias: the role and contribution of Apps

Uma primeira versão deste trabalho foi apresentada sob a forma de comunicação oral no 1º Congresso Internacional Comunidades Envelhecidas Desafios para o Desenvolvimento, organizado pela Unidade de Investigação Interdisciplinar – Comunidades Envelhecidas Funcionais - Age.Comm, do Instituto Politécnico de Castelo Branco.En la actual sociedad, cada vez más digital, ha habido una creciente oferta de aplicaciones digitales (Apps) para las áreas más diversas. En relación con las personas mayores, han surgido Apps que tienen como objetivo mejorar su calidad de vida proporcionando las condiciones para un mejor proceso de envejecimiento. En este contexto, el proceso de envejecimiento promueve entre los ancianos el aumento de las limitaciones a nivel cognitivo y motor, como consecuencia de una degeneración global específica del envejecimiento de los individuos. Sin embargo, han sido las demencias las que más preocupaciones han suscitado dado su aumento entre los mayores. En este sentido, se pretende presentar los resultados de una investigación, de carácter cualitativo en un estudio exploratorio, entre 11 ancianos institucionalizados, con Deterioro Cognitivo Leve y Demencia Moderada, en una institución del municipio de Castelo Branco, que utilizaron las Apps «MemoryLife» y «Juegos de Atención» con el objeto de promover estímulos cognitivos con el fin de minimizar sus limitaciones como consecuencia de sus pérdidas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer. También se realizaron entrevistas semiestructuradas con especialistas en el área de las tecnologías, la gerontología y las demencias. Los resultados de las diez sesiones prácticas, celebradas tres veces por semana, mostraron que hubo una mejoría debido a la implicación directa y participativa de los ancianos. Estos resultados fueron posibles porque los ancianos tuvieron una participación activa en la selección de las aplicaciones utilizadas, lo que permitió una colaboración más fácil y sistemática. Por otro lado, también se refiere a la importancia de la institución en proporcionar un entorno colaborativo que permitiera aunar sinergias. Además, se añade que, tras el análisis de contenidos, es posible establecer una unanimidad en el uso de recursos digitales que puedan tener una acción positiva entre las personas mayores con demencia. En suma, las Apps tuvieron una acción positiva denotando una disminución en los estados de demencia de los ancianos participantes en el estudio, por lo que se recomienda una utilización más sistemática de las mismas con el fin de promover una mayor estimulación cognitiva.In today’s increasingly digital society, there has been a growing offer of digital applications (Apps) for the most diverse areas. With regard to older people, Apps have emerged that aim to improve their quality of life by providing conditions for a better aging process. In this regard, the aging process promotes increasing cognitive and motor limitations among the elderly, as a consequence of a global degeneration of aging. However, it has been the dementias that have caused the most concern given their increase in the elderly. In this sense, it is intended to present the results of a qualitative research in an exploratory study with 11 institutionalized elderly, with mild cognitive decline and moderate dementia, in an institution of the municipality of Castelo Branco, which used the “MemoryLife” Apps and “Attention games” aimed at promoting cognitive stimuli in order to minimize their limitations as a result of their Alzheimer’s-related losses. Semi-structured interviews were also conducted with experts in technology, gerontology and dementia. The results of the ten practical sessions, held three times a week, showed that there was an improvement due to the direct and participative involvement of the elderly. These results were possible because the elderly had an active participation in the selection of the Apps used which enabled an easier and more systematic collaboration. On the other hand, it also refers to the importance of the institution in providing a collaborative environment that allowed to bring together synergies. Moreover, after content analysis, unanimity can be found in using digital resources that can have a positive action with elderly people with dementia. In sum, Apps had a positive action denoting a decrease in the dementia states of the elderly participants in the study, so it is advisable to use them more systematically to promote greater cognitive stimulation.Na atual sociedade, cada vez mais digital, tem-se assistido a uma crescente oferta de aplicações digitais (Apps) para as mais diversas áreas. Em relação aos mais idosos, têm surgido Apps que têm como objetivo melhorar a sua qualidade de vida ao proporcionarem condições para um melhor processo de envelhecimento. Neste particular, o processo de envelhecimento promove junto dos idosos crescentes limitações ao nível cognitivo e motor, como consequência de uma degeneração global própria do envelhecimento dos indivíduos. Contudo, têm sido as demências que mais preocupações têm suscitado dado o seu incremento junto dos idosos. Neste sentido, pretende-se apresentar os resultados de uma investigação, de índole qualitativa num estudo exploratório, junto de 11 idosos institucionalizados, com Declínio Cognitivo Ligeiro e Demência Moderada, numa instituição do concelho de Castelo Branco, que utilizaram as Apps «MemoryLife» e «Jogos de Atenção» com o objetivo de se promoverem estímulos cognitivos a fim de se minimizarem as suas limitações em consequência das suas perdas relacionadas com a doença de Alzheimer. Foram também realizadas entrevistas semiestruturadas a especialistas na área das tecnologias, gerontologia e demências. Os resultados das dez sessões práticas, realizadas três vezes por semana, vieram demonstrar que houve uma melhoria1 devido ao envolvimento direto e participado dos idosos. Estes resultados foram possíveis porque os idosos tiveram uma participação ativa na seleção das Apps utilizadas o que possibilitou uma colaboração mais fácil e mais sistemática. Por outro lado, refere-se também a importância da instituição em propiciar um ambiente colaborativo que permitiu congregar sinergias. Mais se acrescenta que, após a análise de conteúdo, se pode apurar uma unanimidade em se utilizarem recursos digitais que possam ter uma ação positiva junto de idosos com demências. Em suma, as Apps tiveram uma ação positiva denotando-se uma diminuição dos estados de demência dos idosos participantes no estudo, pelo que se aconselha uma utilização mais sistemática das mesmas no sentido de se promover uma maior estimulação cognitiva.peerReviewe