Knowledge about sexual and reproductive health in higher education students

Introducción: La promoción de la salud sexual y reproductiva (SSR) de los estudiantes de educación superior sigue siendo una prioridad de las políticas públicas de salud, dado que varios estudios han documentado una alta prevalencia de conductas sexuales de riesgo en este grupo. El conocimiento es un concepto central de las teorías del comportamiento, considerado un requisito previo fundamental para el éxito de la educación sexual. Objetivos: Caracterizar el conocimiento sobre RSS de estudiantes de educación superior y analizar su asociación con conductas promotoras de RSS. Metodología: Se realizó un estudio transversal analítico, en una muestra de 1946 estudiantes de una Universidad del norte de Portugal, con una edad media de 21 años (20,74 ±2,32). Para la recolección de datos, se utilizó un cuestionario sobre caracterización sociodemográfica y comportamientos de SSR, así como el Inventario de Conocimientos sobre SSR, organizados en cuatro áreas temáticas (fisiología de la reproducción, anticoncepción, infecciones de transmisión sexual (ITS), vigilancia en salud). Los datos se analizaron mediante estadística descriptiva e inferencial (ANOVA). Resultados: El nivel de conocimiento sobre SSR es medio (22,27 ± 5,79), el área de mayor conocimiento es anticoncepción y la menos conocida es ITS y vigilancia en salud. El nivel de conocimientos es mayor en el sexo femenino (p<0,05), estudiantes de menor edad (p=0,005) y que asisten a cursos en las áreas de ciencias de la vida y de la salud (p < 0,001). El conocimiento se asocia positivamente con mayor adherencia a conductas anticonceptivas (p=0,03), uso de servicios de SSR (p<0,01) y menor adherencia a conductas sexuales de riesgo, a saber, consumo de alcohol (p<0,01), drogas (p<0,001). ) y parejas ocasionales (p<0,001). Conclusiones: Aumentar el conocimiento de los estudiantes de educación superior sobre RSS parece ser importante para mejorar las conductas protectoras y disminuir el riesgo sexual y reproductivo. Las universidades pueden ser un contexto privilegiado de intervención en educación sexual y reproductiva.The promotion of sexual and reproductive health (SRH) of higher education students continues to be a priority of public health policies, as several studies have documented high prevalence of sexual risk behavior in this group. Knowledge is a central concept of behavioral theories, considered as a fundamental prerequisite for successful sex education. Objectives:.Characterize the knowledge about SRH of students in Higher Education and analyze its association with behaviors that promote SRH. Methodology: An analytical cross-sectional study was carried out in a sample of 1946 students from a University in the north of Portugal, with a mean age of 21 years (20.74 ±2.32). A questionnaire of sociodemographic characterization and SSR behaviors and the SRH Knowledge Inventory were used to collect data, organized into four thematic areas (physiology of reproduction, contraception, sexually transmitted infections (STI), health surveillance). Data were analyzed using descriptive and inferential statistics (ANOVA). Results: The level of knowledge about SSR is medium (22.27 ± 5.79), the area of greatest knowledge is contraception and the least knowledge of STIs and health surveillance. The level of knowledge is higher in females (p < 0.05), younger students (p = 0.005) and who attend courses in the areas of life sciences and health (p <0.001). Knowledge is positively associated with greater adherence to contraceptive behaviors (p=0.03), use of SRH services (p<0.01) and lower adherence to sexual risk behaviors, including alcohol consumption (p<0.001), drugs (p<0.001) and occasional partners (p<0.001). Conclusions: Increasing knowledge and knowledge of higher education students about SRH seems to be important to improve protective behaviors and decrease sexual and reproductive risk. Universities can be a privileged context for intervention in sexual and reproductive education.Introdução: A promoção da saúde sexual e reprodutiva (SSR) dos estudantes do Ensino Superior continua a ser uma prioridade das políticas de saúde pública, dado que vários estudos têm documentado prevalências elevadas de comportamentos de risco sexual neste grupo. O conhecimento é um conceito central das teorias comportamentais, considerado como um pré-requisito fundamental para uma educação sexual de sucesso. Objetivos: Caracterizar o conhecimento sobre SSR dos estudantes do Ensino Superior e analisar a sua associação com comportamentos promotores da SSR. Metodologia: Foi realizado um estudo transversal analítico, numa amostra de 1946 estudantes, de uma Universidade do norte de Portugal, com idade média de 21 anos (20,74 ±2,32). Na recolha de dados foi utilizado um questionário de caracterização sociodemográfica e dos comportamentos de SSR e o Inventário de Conhecimento Sobre SSR, organizado em quatro áreas temáticas (fisiologia da reprodução, contraceção, infeções sexualmente transmissíveis (IST), vigilância da saúde). Os dados foram analisados com recurso à estatística descritiva e inferencial (ANOVA). Resultados: O nível de conhecimento sobre SSR é mediano (22,27 ± 5,79), a área de maior conhecimento é a contraceção e a de menor conhecimento as IST e vigilância de saúde. O nivel de conhecimento é mais elevado no sexo feminino (p<0,05), estudantes mais jovens (p=0,005) e que frequentam cursos das áreas das ciências da vida e saúde (p < 0,001). O conhecimento está associado positivamente com uma maior adesão a comportamentos de contraceção (p=0,03), utilização dos serviços de SSR (p<0,01) e menor adesão a comportamentos de risco sexual, nomeadamente o consumo de álcool (p<0,001), drogas (p<0,001) e parceiros ocasionais (p