Evaluación del cultivo ecológico del ciruelo japonés (Prunus salicina Lindl.) y del albaricoquero (Prunus armeniaca L.). Crecimiento, fenología, producción y calidad

La agricultura ecológica ha tenido un gran desarrollo en los últimos años aunque todavía representa un porcentaje bajo con respecto a la superficie total cultivada en el mundo. España es el quinto país del mundo en superficie y Andalucía la Comunidad Autónoma con mayor número de hectáreas de España. No obstante, el desarrollo de la fruticultura ecológica es aún escaso, debido a los problemas derivados del adecuado control fitosanitario, unos rendimientos inferiores y un sistema de comercialización menos desarrollado. En el año 2005 en el IFAPA Las Torres-Tomejil se inició una nueva línea de investigación en fruticultura ecológica. Ese año se realizó la plantación de 14 cultivares de ciruelo japonés (Prunus salicina Lindl.), y posteriormente en 2009 se plantó un cultivar de albaricoquero (Prunus armeniaca L.) injertado sobre dos portainjertos diferentes. Esta Tesis Doctoral aborda el estudio comparado, ecológico versus convencional, de estos dos frutales, centrándose en diferentes aspectos: fertilización, crecimiento vegetativo, floración, defoliación otoñal y su relación con la enfermedad de la roya, contenido en reservas de carbohidratos y nitrogenadas, producción y calidad de la fruta. Los resultados obtenidos han mostrado que el contenido de nutrientes en el suelo y en hojas fue adecuado y similar en los dos tipos de manejo. En ambas especies frutales se ha visto que el crecimiento vegetativo fue superior en los árboles manejados en agricultura convencional. El inicio de la floración sufrió un retraso y la duración de la floración fue algo menor en los árboles sometidos a manejo ecológico. Los árboles en manejo ecológico defoliaron antes, y ello estuvo directamente correlacionado con la severidad de la enfermedad de la roya, mayor en manejo en agricultura ecológica, aunque pueden estar implicados otros aspectos. Los análisis de reservas han mostrado niveles similares en ambos sistemas de manejo. La producción fue en torno a un 25 % superior en el manejo en agricultura convencional. No hubo grandes diferencias en los parámetros de calidad de la fruta, aunque es de reseñar que el calibre de la fruta convencional fue superior, mientras que el contenido en azúcar y la firmeza de la pulpa fueron ligeramente superiores en la fruta producida en manejo ecológico. En cuanto al estudio del comportamiento del albaricoquero ‘Ninfa’ injertado sobre dos portainjertos, se ha comprobado que en las condiciones ensayadas el portainjerto de melocotonero ‘Nemaguard’ ha sido más eficaz que el franco de albaricoquero ‘Real Fino’, ya que ha posibilitado árboles de mayor vigor y producción. La producción de la parcela ecológica ha sido inferior que la de la parcela convencional con ambos portainjertos. Los resultados obtenidos han sido de utilidad para determinar los cultivares de ciruelo que se estiman más idóneos para su cultivo ecológico en la zona de estudio.Organic farming has had a great development in recent years but still represents a small portion compared to the total cultivated area in the world. Spain is the fifth country in the world in organic cultivated areas and Andalucia is the region with more surface area in organic farming in Spain. However, the development of organic fruit production is still limited mainly due to the problems of an adequate phytosanitary control, lower yields and a marketing system less developed. In 2005 at the IFAPA Las Torres-Tomejil a new line of research started in fruit organic agriculture. Fourteen Japanese plum cultivars (Prunus salicina Lindl.) were planted in 2005, and an apricot cultivar (Prunus armeniaca L.) grafted on two different rootstocks was planted in 2009. This work aims to approach the study of organic management compared to conventional management, in both fruit tree species, focusing on different aspects: fertilization, vegetative growth, flowering, autumn defoliation and its relationship with leaf rust disease, carbohydrate and nitrogen reserves, and yield and fruit quality. The results have shown that the nutrient content in soil and leaves was adequate and similar in both types of management. Tree vegetative growth in conventional management was higher in both fruit species. In organic management flowering bloom was delayed and the duration of flowering was lower. In addition, autumn defoliation happened before in tree organic management and was correlated with rust leaf although other aspects might be also involved. Reserve content was similar in both types of management. Yields were 25% higher in conventional management. Quality fruit parameters were similar between both managements, although fruit size was higher in conventional management and fruit sugar and firmness were slightly higher in organic management. Results obtained from the two rootstocks studied in apricots, indicated that ‘Nemaguard’ rootstock was better than ‘Real Fino’ since the trees showed higher vegetative growth and yield. Yields were lower in organic plots with both rootstocks. The results have been useful in determining plum cultivars that are considered more suitable for organic farming in the study area