L'impact d'un secteur coopératif sur l'allocation des ressources d'une industrie

Dans une thèse, les idées fondamentales sont habituellement présentées dans un ordre logique le plus apte aux démonstrations rigoureuses. Cependant, il faut convenir qu'il en va tout autrement de leur genèse et de leur évolution. Dans cet avant-propos, nous désirons présenter les séquences historiques du cheminement qui nous a conduit à la rédaction de ce travail. Le tout débuta en 1970 lorsque le professeur Pichette, alors directeur de la Chaire de Coopération de l'Université de Sherbrooke, m'invita à collaborer à ses recherches. Il désirait élaborer une théorie économique propre aux organisations coopératives, car pour lui, "il existe des différences de nature entre la coopérative et la firme capitaliste et par conséquent la théorie économique traditionnelle qu'on a développée pour rendre compte de la firme capitaliste ne peut expliquer la coopérative de façon satisfaisante. Les fondements idéologiques et analytiques de sa théorie étaient déjà définis à mon arrivée, et c'est à l'intérieur de cette vision des faits coopératifs que j'acceptai de travailler. Nous concevions la coopérative comme une entreprise appartenant et contrôlée par ses membres propriétaires-usagers, unis pour créer et gérer un établissement commun dans le but de se donner des biens et services au meilleur prix possible