Les grands mammifères menacés : entités emblématiques pour la conservation de la biodiversité

Les conclusions tirées de la Convention sur la Diversité Biologique (CDB) présentent les tendances décroissantes de la biodiversité globale en raison des menaces anthropiques constantes causées par le développement démographique et économique. Pour stabiliser et restituer la biodiversité, les approches de conservation évoluent, certaines sont en plein essor, tandis que d'autres sont critiquées et oubliées. Une des stratégies vise à promouvoir le statut charismatique de la faune, en utilisant des animaux emblèmes comme ambassadeurs à la conservation. Cette stratégie est adoptée entre autres pour les grands mammifères en raison de l'intérêt du public, mais aussi de l'intérêt écologique associé à leur conservation. Cet ouvrage explique dans un premier temps l'importance des grands mammifères, en particulier celle des espèces menacées. Ensuite, l'établissement de critères de sélection contribue à choisir un animal dont le statut emblématique est le plus pertinent et le plus avantageux. Le troisième chapitre examine les forces et les faiblesses de l'approche par animal emblème en fonction de ce qu'elle implique pour les communautés locale et internationale et de ce qu'elle rapporte à la conservation de la biodiversité en encourageant les méthodes de conservation in situ et ex situ. La dernière section se concentre sur le potentiel des animaux emblèmes selon une analyse générale de trois espèces d'Ursidés qui ont déjà acquis un statut emblématique et dont le respect des critères de sélection proposés est variable. La stratégie des animaux emblèmes demeure un pilier à la protection des espèces et s'inscrit à l'avenir comme une approche favorable à la conservation globale de la biodiversité. Cette approche, appliquée avec réserve et axée sur des objectifs généraux de conservation, engendre des retombées positives à l'intérieur d'une démarche collective du maintien de l'intégrité écologique en ralliant les connaissances scientifiques aux valeurs humaines