Caractérisation du système autoantigène/autoanticorps Sa dans la polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie inflammatoire des articulations caractérisée par la présence de plusieurs autoanticorps dans le sérum des patients atteints. Un de ces autoanticorps, associés spécifiquement aux patients souffrant de PR, se lie à un autoantigène d'environ 50 kD, l'autoantigène Sa. La nature de cet autoantigène est restée jusqu'à présent nébuleuse, étant donné les difficultés de caractérisation. La connaissance des antigènes ciblés par les autoanticorps peut donner des indices importants sur l'étiologie d'une maladie. C'est donc afin de purifier et caractériser cet antigène que les manipulations ont été effectuées. Trois protéines différentes ont pu être identifiées: la vimentine, la calréticuline et la protéine disulfure isomérase. Par étude d'absorption et de réactivité croisée, aucune de ces protéines n'a pu être associée hors de tout doute au Sa. Lors de ce travail des modifications post-traductionnelles ont été suggérées pour expliquer l'apparition d'épitoges auto-antigéniques. En particulier, il a été suggéré que des antigènes citrullinés seraient reconnus spécifiquement par les sérums de patients souffrant de PR. La protéine Sa semble donc être un antigène citrulliné. Des protéines tel l'histone et la MBP, possédant un plus grand pourcentage de résidus arginine sont plus réactives que la BSA qui a un faible pourcentage de résidus arginine. En conclusion, la réactivité de l'antigène Sa semble provenir d'une modification post-traductionnelle, la citrullination des protéines."--Résumé par UMI