Structure terminale des télomères chez les mammifères

Chez pratiquement tous les eucaryotes, le DNA télomérique est composé d'un nombre variable de courtes répétitions, l'un des brins de DNA étant riche en guanosine (G) (orientation 5' [flèche vers la droite] 3') alors que le brin complémentaire est riche en cytosine.Chez les vertébrés, la séquence des répétitions télomériques est (TTAGGG/CCCTAA)[indice inférieur éta]. Cependant, la structure du DNA à l'extrémité des chromosomes possédant une région centromérique était jusqu'à maintenant inconnue. Les résultats obtenus par le présent projet de recherche indiquent que les chromosomes de mammifères possèdent une extension monocatenaire en 3' du brin riche en G. De plus, sur au moins certains télomères il y aurait des extensions monocatenaires s'étendant sur [> ou =] nucléotides. Ces longues extensions monocatenaires furent observées chez des cellules somatiques, des cellules transformées ainsi que chez des leucocytes arrêtés dans la phase G[indice inférieur 0] du cycle cellulaire. Ainsi, la même structure en 3' est retrouvée peu importe si les cellules se divisent activement ou non et également si elles possèdent une activite télomérasique ou non. L'ensemble de ces résultats suggèrent que l'extrémité des chromosomes de mammifères, et possiblement chez tous les vertébrés, possèdent une extension monocatenaire en 3'. Ainsi, les extrémités des chromosomes de vertébrés auraient une structure dépassant les prédictions attendues par les différents modèles de réplication connus