Ecoturismo e sustentabilidade no Vale do Taquari: possiblidades a partir do estudo de caso no Morro Gaúcho em Arroio do meio

O Turismo é um fenômeno que abrange as esferas culturais, sociais, políticas, econômicas e ambientais, e constitui-se em uma possibilidade de desenvolvimento local para as comunidades. Neste sentido, considerou-se que o Ecoturismo pode ser uma estratégia de desenvolvimento sustentável, de fortalecimento do capital social e de formação da cidadania. Com base nestas colocações, este estudo de caráter exploratório quanti-qualitativo teve como objetivo geral compreender como se organiza historicamente o campo turístico no Vale do Taquari, a partir da análise das representações sociais dos atores envolvidos, e investigar as potencialidades de desenvolvimento do Ecoturismo como estratégia de sensibilização para o desenvolvimento sustentável em Arroio do Meio/RS. A metodologia utilizada partiu de um estudo de caso no Morro Gaúcho, localizado em Arroio do Meio. Para a coleta dos dados foram realizadas entrevistas semi-estruturadas com os atores sociais envolvidos na formação do campo turístico, a saber: poder público municipal, movimento social, iniciativa privada e a comunidade residente. Constatou-se que o campo turístico no Vale do Taquari ainda está em formação devido à ausência de um habitus específico neste campo, o que caracteriza um jeito próprio de ser e fazer a atividade turística na região. A análise das representações sociais aponta para construções diversas sobre as questões turísticas e ecológicas conforme os interesses dos atores sociais, sendo possível identificar potencial para o desenvolvimento do Ecoturismo, apesar da fragilidade do capital social