Los seres otros y sus representaciones en la pintura española de los siglos XVI y XVII

Únicamente los reyes y la alta aristocracia podían llevar entre sus recreaciones con la particular rareza, ocurrencia y gracia a bufones, enanos, engendros, gigantes y locos, fingidos o verdaderos. Su presencia brindaba el contraste necesario a la prudencia y a la belleza; a la majestad, a la compostura y a la proporción que representaban sus señores. El particular gusto por todo lo raro, lo monstruoso o lo ridículo como forma de entretenimiento y placer fue, por tanto, una constante en la corte de los Austrias españoles durante los siglos XVI y XVII. Pero es que estos peculiares y jocosos compañeros también resultaban muy útiles como consejeros para los monarcas, príncipes e infantes. Se trataba de una extraña cofradía de seres humanos que habían llegado hasta la corte para el divertimento de reyes y cortesanos, y cuya pequeña biografía se halla unida íntimamente a la vida de los palacios hasta que, con la llegada de los Borbones, fueron desterrados debido a que ya no se precisaría de ellos para reafirmar a su majestad el rey. A pesar de que los defectos físicos constituían un rasgo primario de su imagen, la habilidad más valorada y singular de estos personajes radicaba –únicamente- en el uso de su ingenio. Por lo general poseían una gran capacidad de improvisación lo que les permitía criticar y apodar chistosamente a cualquier persona componiendo versos instantáneos, al modo de los antiguos juglare