Cohesión social como base del mejoramiento de la gobernanza en asentamientos informales

Given the increase in informal settlements worldwide and particularly in the Latin American and the Caribbean (LAC) region, an interest arises to study the existing governance in urban informality. After an extensive literature review, two case studies are contrasted, one from Chile and the other from six LAC countries. Governance analysis is traditionally conceived in terms of relations and coordination mechanisms between governmental and non-governmental actors, civil society, grassroots organizations and the private sector; and to a lesser extent in relationships within a same group of actors, particularly the community-based one. In the case of informal settlements, by definition, there is a distancing or disconnection between non-governmental and governmental actors, where the latter are practically absent and whose space is occupied by organic and spontaneous governance mechanisms that take control of decisions. Recent studies point towards social cohesion and associative membership as mechanisms that allow to qualitatively and quantitatively measure the types and levels of governance that arise in areas where urban informality predominates, accompanied by precariousness and the indifference of government actors. Interventions aimed at disaster risk reduction in informal settlements demonstrate a level of positive impact on the dimension of social cohesion, as well as a transformation in the relationship between actors, which has resulted in the empowerment of communities, a decrease in government indifference, and a strengthening of resilience and governance.Ante el incremento de asentamientos informales a nivel mundial y especialmente en la región de Latinoamérica y el Caribe (LAC), surge un interés particular para estudiar la gobernanza existente en la informalidad urbana. Luego de una extensa revisión de literatura se contrastan dos casos de estudio, uno de Chile y otro de seis países de LAC. Tradicionalmente, la gobernanza se analiza a través de las relaciones y mecanismos de coordinación entre actores gubernamentales y no gubernamentales, sociedad civil, organizaciones de base y sector privado; y en menor proporción en las relaciones al interior de un mismo grupo de actores, particularmente el de base comunitaria. En los asentamientos informales, por definición, se observa un distanciamiento o desconexión entre los actores no gubernamentales y gubernamentales, en donde estos últimos están prácticamente ausentes y cuyo espacio es ocupado por mecanismos de gobernanza orgánicos y espontáneos que toman control de las decisiones. Estudios recientes apuntan hacia la cohesión social y la membresía asociativa como mecanismos que permiten dimensionar cualitativa y cuantitativamente los tipos y niveles de gobernanza que surgen en áreas donde predomina la informalidad urbana, acompañada de precariedad y de la indiferencia de los actores gubernamentales. Intervenciones dirigidas a la reducción de riesgo de desastres en asentamientos informales demuestran un nivel de incidencia positiva en la dimensión de cohesión social, así como una transformación en la relación entre actores que ha resultado en un empoderamiento de las comunidades, una disminución de la indiferencia gubernamental, y un fortalecimiento de la resiliencia y la gobernanza