Igual como marcador discursivo en el habla de Santiago de Chile: función pragmáticodiscursiva y estratificación social de su empleo

In this article the pragmatic function and the social stratification ofusage of the particle igual as discourse marker in Santiago de Chile'scolloquial Spanish is analiyzed. On the one hand, the function ofthis particle in oral discourse beyond its grammatical value is studiedand, on the other hand, its frequency of usage in a socially stratifiedsample of speakers from this capital city is determined. In addition,the possibility of the study of discourse markers as sociolinguisticvariables is discussed. The results of the analysis of the pragmaticfunction of this discourse marker revealed that it functions asreformulador de distanciamiento, a term coined by Portolés (2001)for a kind of concessive conjunct. The comparison of igual withother functionally equivalent discourse markers attested in the corpuslike de todas maneras y en todo caso showed that out of 554ocurrences of the reformulador-de-distanciamiento function, 533 casesof igual were attested against 17 of de todas maneras and four ofen todo caso. The analysis of the relationship between social featuresand the usage of the discourse marker igual showed that its usagecorrelates very closely with the age and social class of speakers.Thus, young speakers, especially female ones, from the middle classare more inclined to use igual than the rest of the subjects of thesample. Finally, the role if igual as a discourse marker is interpretedas an instance of grammaticalization of an adverbial particle. En este artículo se analizan la función pragmática y la estratificación sociolingüística del uso de la partícula igual como marcador del discurso en el habla coloquial de Santiago de Chile. Por un lado, se estudia la función que dicha partícula desempeña en el discurso más allá de su valor gramatical y, por otro, se establece su frecuencia de uso en una muestra socialmente estratificada de hablantes santiaguinos. Para este propósito, se discute, además, la posibilidad del estudio de los marcadores como variables sociolingüísticas. Tras el análisis de 72 entrevistas se determinó que igual cumple la función de reformulador de distanciamiento, término acuñado por Portolés (2001) para un tipo de conjunción concesiva. Se procedió, entonces, a comparar dicho marcador con otros registrados en la muestra que cumplían la misma función, a saber, de todas maneras y en todo caso. De un total de 554 ocurrencias de la función reformulador de distanciamiento, se consignaron 533 casos de igual, 17 de de todas maneras y cuatro de en todo caso. En relación con la incidencia de factores sociodemográficos en su empleo, se concluyó que la función discursiva de igual está muy extendida entre los hablantes de Santiago de Chile, sin distinciones notables respecto de dichos factores, aunque se presenta, de modo preferente, en el discurso de hablantes jóvenes de nivel sociocultural medio, en especial, mujeres. Finalmente, se interpretó el valor discursivo de igual como un caso de gramaticalización de una partícula adverbial