Reflexiones en torno a la consideración del cambio climático en la evaluación de impacto ambiental

The purpose of this paper is to analyze the manner in which climate change is considered, or should be considered, in the Chilean Environmental Impact Assessment System. Although there seems to be some consensus regarding the fact that the regulatory framework associated with the Environmental Impact Assessment System does not currently contemplate the possibility of evaluating variables associated with climate change, it is possible to observe a series of international instruments that incorporate or recommend incorporating considerations related to this phenomenon in the environmental assessment process. Based on the foregoing, a set of comparative experiences, especially instruments developed by international organizations, were reviewed in order to identify the main issues that should be taken into consideration so as to integrate climate change into environmental impact assessment processes in Chile. It concludes that it is probable that this will imply introducing relevant modifications to the environmental assessment process as we know it, we consider this is fully justified, given the urgency and magnitude of the challenge that climate change represents.El propósito de este trabajo es analizar la manera en que el cambio climático es considerado, o debiese ser considerado, en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental chileno. Si bien en principio existiría cierto consenso en cuanto a que el marco normativo nacional asociado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental no contempla la posibilidad de evaluar variables asociadas al cambio climático, se observa que a nivel internacional se ha desarrollado una serie de instrumentos que incorporan, o bien, recomiendan incorporar, consideraciones relativas a dicho fenómeno en el proceso de evaluación ambiental. Sobre la base de lo anterior, se procede a revisar un conjunto de experiencias comparadas, especialmente instrumentos desarrollados por organizaciones internacionales, a fin de identificar las principales materias que debiesen tomarse en consideración para integrar el cambio climático en los procesos de evaluación de impacto ambiental en Chile. Se concluye que, si bien lo anterior implicaría introducir modificaciones relevantes al proceso de evaluación ambiental tal y como lo conocemos, ello se encuentra plenamente justificado, dada la urgencia y la magnitud del desafío que representa el fenómeno del cambio climático