Jueces hablando con niños: terminología legal utilizada en la toma de declaración de menores

The purpose of this study was to analyze the legal language used by judges when taking statements from children at court. Despite the existence of national and international regulations on the need to adapt the language to children's age and level of development, there are few studies that aim to confirm whether this adaptation is real. The analysis of 33 statement takings from children between 8 and 18 years old revealed that judges use a complex legal language when speaking to a child. Forty-eight legal terms were identified. Some of them are similar to those found in other studies carried out in English-speaking countries and with different models of justice (court, testimony or witness). Other terms represent very specific concepts that are difficult to understand for a minor, like provisional suspension of the procedure or confidentiality of judicial inquiries. The presence of legal terminology in the discourse and inquiries that judges use with minors varies considerably among them. The discursive context where these legal terms appear is also complex.El propósito de este trabajo fue analizar el lenguaje legal utilizado por los magistrados en la toma de declaración a menores en tribunal. A pesar de la existencia de normativas nacionales e internacionales acerca de la necesidad de adaptar el lenguaje a la edad y el nivel de desarrollo de los niños y niñas que declaran en tribunal, existen pocos estudios que tengan por objetivo confirmar si esa adaptación es real. El análisis de la toma de declaración a 33 menores entre los 8 y los 18 años reveló que los magistrados utilizan un lenguaje legal complejo cuando se dirigen al menor, identificándose 48 téminos ténicos. Algunos de ellos son semejantes a los encontrados en otros estudios realizados en países con modelos de justicia diferentes y en lengua inglesa (tribunal, testimonio o testigo), pero otros representan conceptos muy específicos y de difícil comprensión para un menor (suspensión provisional del proceso o secreto del sumario). La presencia de terminología legal en el discurso y las preguntas que los magistrados dirigen a los menores varía considerablemente entre ellos. El propio contexto discursivo en el que surgen los términos técnicos identificados es complejo