Vaccins et Vaccination.

L’histoire de la vaccination remonte à l’antiquité ; à cette époque déjà des constats empiriques que certaines maladies ne pouvaient se contracter plus d’une fois permirent de conclure en l’installation d’une probable immunité chez les malades. C’est surtout avec Jenner, puis Pasteur qu’un grand pas fut franchi dans la compréhension des mécanismes de l’immunisation, puis les premiers types de vaccins furent mis au point. Ces vaccins, dits classiques sont constitués soit par des germes vivants atténués par mise en culture dans des conditions défavorables ou par voie chimique, soit par des germes tués gardant leur pouvoir antigénique ou enfin par des fractions antigéniques purifiées. Les nouvelles technologies ont permis à ce jour le développement de nouveaux types de vaccins (Vaccins à ADN, vecteurs vivants recombinants, VLP, plasmoVLP, Vaccins cellulaires) dont les caractéristiques principales sont une bonne immunogénicité et une meilleure tolérance. Une fois administrés, les vaccins font appel au système immunitaire où la coopération entre les différents types de cellules permet la formation d’anticorps et l’installation d’une mémoire immunitaire durable suivant les rappels. Les vaccins ayant fait leurs preuves dans le recul de nombreuses maladies, ils sont de nos jours regroupés en calendriers applicables à des catégories de population surtout que les effets secondaires sont le plus souvent minimes ou rares et l’efficacité est parfois remarquable. La recherche vaccinale est en cours, la dernière décennie a vu l’apparition de nouveaux vaccins (vaccins contre les rotavirus, contre le papillomavirus…) qui se sont montrés efficaces et surs. L’actualité des recherches se focalise sur de grandes pandémies comme le sida, le paludisme, de nombreuses pistes basées sur les nouvelles technologies sont explorées mais des résultats tangibles tardent à poindre