Morphological analysis of the oribatid mite species Scutovertex pannonicus, and description of its juvenile stages (Acari; Oribatida)

Charakteristisch für Scutovertex pannonicus sind die sehr gut erkennbaren notogastralen Gruben, welche mehr oder weniger regelmäßig verteilt sind (in der Notogastermitte ohne Gruben), die Körpergröße, die notogastralen Setae lp, h1-3 und ps1 als die längsten und distal am stärksten bürstenartig verbreiterten Borsten, Rostrum mit einer umlaufenen Leiste, gut entwickelte Cuspides, prodorsale kielähnliche Struktur welche die Translamelle nicht erreicht und der clavate Sensillus mit distal gerundeten Plättchen.Die Zucht der Jungtiere aus Eiern war Voraussetzung für die gesicherte Artzuordnung und Erstbeschreibung der juvenilen Stadien. Im Zuge der Untersuchung der Eier konnten das erste Mal sowohl das Prälarvenstadium als auch Frühstadien der Larve für die Gattung Scutovertex dokumentiert werden.Während des Züchtens in einer zylindrischen Polystyrolbox konnte kein Balzverhalten festgestellt werden, aber die Männchen setzten überall in der Box Spermatophoren und die Weibchen Eier ab. Ein bereits bei anderen Milbengruppen gut bekanntes Phänomen konnte auch hier erkannt werden ? das Phänomen der Aggregation. Es wurde beobachtet, dass Weibchen und Männchen in größeren Gruppen zusammen saßen und die Aggregationsgröße mit der Gesamtindividuenzahl anstieg.Der Adultus sowie die Juvenilen wurden mit S. neonominatus verglichen, einer Spezies, die nicht nur in der Morphologie sondern auch hinsichtlich ihrer Verbreitung Ähnlichkeiten mit S. pannonicus aufweist.Scutovertex pannonicus kann nicht nur im Gebiet des Nationalparks Neusiedlersee ? Seewinkel (im östlichsten Teil des Burgenlands, Austria) gefunden werden, sondern auch in den Steppengebieten des östlichen Europas und bis nach Zentralasien. Das bevorzugte Habitat stellen salzbeeinflusste Böden dar; diese Art kommt oft an Stellen vor, die mit dem Halophyten, Lepidium cartilagineum bewachsen sind.Characteristics of Scutovertex pannonicus are the well discernable notogastral foveae, which are distributed more or less regularly (in the middle of notogaster without foveae), the body size, the notogastral setae lp, h1-3 and ps1 as the longest and distally strongest brush-like broadened setae, rostrum with circular ridge, well developed cusps, prodorsal keel-like structure not reaching translamella and the clavate sensillus, covered with distally rounded platelets.Rearing was necessary to obtain the proper juveniles for their first description. Due to breeding an investigation on eggs was obvious and for the first time in the genus Scutovertex a prelarval stage and earlier larval stages could be investigated.During the time of rearing in a cylindrical polystyrol-box no kind of mating could be observed but the males deposited spermatophores and the females laid eggs all over the box.An already well known phenomenon from other mite groups was also recognized in the adults of S. pannonicus ? the phenomenon of aggregation. It could be observed that females and males were sitting together and that the numbers of individuals in an aggregation increased with a higher total amount of individuals in the box.The adult and the juveniles were compared with S. neonominatus, a species which shows similarities to S. pannonicus not only in morphological features also concerning the geographic distribution.Scutovertex pannonicus can be found in the area of the National Park Neusiedlersee ? Seewinkel (in the very eastern part of Burgenland, Austria) but also in the steppe areas of Eastern Europe as far as Central Asia. Salt influenced soils are the preferred habitat and this species often occurs in combination with the strong halophyt Lepidium cartilagineum.Elke Theresia McCulloughZsfassung in dt. SpracheGraz, Univ., Masterarb., 2009(VLID)20741