French Civil Code and widows in Southern France

The removal of legal "augment" and of the one-quarter of poor spouse is the more obvious changes for widows, but they are not the most important. The end of references to customary law and changes in inheritance rules have more important consequences : the "augment" don't disappear but declines, and claims of widows on husband's property are limited. So Southern families try to reduce impact of the new rules, sometimes to avoid them, and to keep practices as close as possible to the ancient system. But they adopt novelties too if they suit to their needs. The legal conditions of marriage, and of widowhood, will be deeply changed later, from the second half of 19th century, with economic and social transformations, when dotal regime will be forsaken.La suppression de l'augment de dot légal et de la quarte du conjoint pauvre sont les deux mesures les plus visibles qui touchent les veuves du midi toulousain, mais ce ne sont certainement pas les plus importantes. Bien plus perturbatrices sont la disparition de la référence à la coutume locale et la modification des règles successorales, qui font reculer la pratique de l'augment de dot, et limitent les droits des veuves sur les biens de leur époux. Les familles méridionales, confrontées à des règles nouvelles, tentent d'en atténuer la portée, parfois de les contourner, en restant le plus fidèles possible aux pratiques antérieures, mais adoptent également les nouveautés lorsque celles-ci sont compatibles avec leurs besoins. Les conditions juridiques du mariage, et donc du veuvage, ne seront profondément bouleversées qu'à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, sous l'influence des transformations socio-économiques, avec le recul marqué du régime dotal et des clauses de survie