Baigas und Briten: Bewar im kolonialpolitischen Kontext von 1861-1900 im Mandla Distrikt (Central Provinces / Indien)

Die Arbeit "Baigas und Briten" beschäftigt sich mit den interkulturellen Vorstellungen von Eigentum. An Hand der Brandrodung (bezeichnet als Bewar) der Baigas erfolgt eine historische Analyse, die insbesondere das Vorgehen der britischen Kolonialherren gegen diese Anbauform im Zeitraum von 1861 bis 1900 thematisiert. Die Untersuchung beschränkt sich auf den in den Central Provinces liegenden Mandla Distrikt in Mittelindien. Seit 1861 untersteht der Mandla Distrikt administrativ der Kolonialverwaltung der Central Provinces. Dies stellt den Ausgangspunkt für die Analyse dar. Der Zeitrahmen ist auf 39 Jahre bis 1900 festgelegt. Für diesen Zeitraum existieren eine Analyse ermöglichende zugängliche Materialien und Dokumente. Die Baigas sind eine vor allem in den Maikal Hills lebende Stammesgesellschaft in Mittelindien. Die Maikal Hills sind ein kleiner Mittelgebirgszug, deren nördlicher Teil im Mandla Distrikt liegt. Die Berge sind stark bewaldet und in dem Gebiet liegen viele Flussquellen, die von landwirtschaftlicher Bedeutung für das umliegende Flachland sind. Unter diesen Flüssen befinden sich der Narmada, der Son und viele kleine Zubringer für den Krishna und den Mahanadi. Seit 1861 gehört ein Großteil der Maikal Hills zu den Central Provinces und untersteht der britischen Kolonialmacht. Die Briten verbieten im Zuge ihrer Waldgesetzgebung die Brandrodung der Baigas und versuchen diese als steuerzahlende Pflugbauern in den Tälern anzusiedeln. Die Waldflächen sollen unter forstwirtschaftlichen Aspekten bearbeitet werden. Neben der Erwirtschaftung von Gewinnen steht der Schutz der Wälder im Vordergrund, wodurch Überschwemmungen und Bodenerosion in den fruchtbaren Tälern verhindert werden sollte. Doch diese von den Briten propagierte Politik scheitert und es ist weitestgehend nicht möglich, die Maßnahmen und Gesetze auf der lokalen Ebene durchzusetzen. Die zentrale Fragestellung der Arbeit lautet, wie es möglich ist, dass trotz gesetzlichen Verbots und strafrechtlicher Verfolgung die Praxis der Brandrodung der Baigas oftmals fortgeführt werden konnte? Es werden die kolonialen Maßnahmen und Argumentationen gegen Bewar ebenso untersucht wie die Reaktionen der Baigas auf die britische Politik