ANALYSIS OF POLLUTION LEVELS IN THE CITY OF COIMBRA DURING THE PANDEMIC: VARIATIONS OBSERVED AS A FUNCTION OF COVID-19 IN DIFFERENT URBAN SPACES

Dissertação de Mestrado em Geografia Física - Ambiente e Ordenamento do Território apresentada à Faculdade de LetrasA poluição ambiental é um tema que ultimamente é falado com frequência, devido as alterações climáticas que o Mundo tem vindo a presenciar. Muito se fala de que forma podemos tornar o Mundo sustentável para se conseguir combater este problema – não existe planeta B. Neste caso de estudo fala-se a cerca de gases poluentes que são emitidos para atmosfera com alguma frequência. A pandemia COVID-19 que nos assola praticamente há dois anos, introduziu graves problemas na saúde e na economia, causando uma forte mortalidade ao longo deste período, mas também uma crise económica a nível mundial devido a todas as restrições impostas. No caso de Portugal numa altura em que a economia tomava um rumo crescente, a pandemia veio gerar mais problemas económicos com o fecho de praticamente todo o tipo de indústria e de comércio, bem como fortes restrições à mobilidade. Porém, a pandemia trouxe também um aspeto positivo: o decréscimo significativo da poluição. Com base em imagens satélite – Ásia, Europa ou mesmo no caso português – constatou-se a diminuição poluição em muitos territórios e cidades. Este trabalho, foca-se nesta temática – alterações nos valores de poluição em diferentes momentos da evolução da pandemia -, com a tentativa de perceber se na realidade os confinamentos que foram decretados tiveram efeito na redução da poluição. Através dos dados recolhidos em duas estações da rede nacional de controle da poluição na cidade de Coimbra (centro litoral de Portugal), - Avenida Fernão de Magalhães e outro no Instituto Geofísico da Universidade de Coimbra –, em dois setores da cidade com características bastante diferentes. Ao se definirem cinco momentos que abrangeram meses e semanas, anteriores, durante e nos pós confinamentos, onde foram analisadas as evoluções ao longo da pandemia de diferentes poluentes (PM10, CO, NO, NO2 e O3), assim como a comparação da evolução dos PM10 entre as duas estações.Tem assim como objetivo analisar em vários períodos temporais (cinco), a evolução dos valores de diferentes poluentes, tendo em consideração o modo como os confinamentos tiveram efeito positivo ou negativo nos dados recolhidos, bem como mostra o peso dos diferentes estados de tempo e dos diferentes elementos climáticos na correlação dos valores registados.Nowadays, environmental pollution is a topic of discussion, due the climate changes that the world has been witnessing. One of them is how we can make the world sustainable in order to combat this problem - there is no planet B. In this study case, there are conversations about polluting gases emitted into the atmosphere with some frequency. The COVID-19 pandemic, which has been plaguing us for almost two years, has introduced serious health and economic problems, causing high mortality over this period, also an economic crisis worldwide due to all the restrictions imposed. In the case of Portugal, at a time when the economy was taking a growing course, the pandemic generated more economic problems with the closure of practically all types of industry and commerce, as well as strong restrictions on mobility. However, the pandemic also brought a positive aspect: the significant decrease in pollution. Based on satellite images – Asia, Europe or even in the portuguese case – a decrease in pollution was observed in many territories and cities.This work focuses on this theme - changes in pollution values at different times in the evolution of the pandemic - with an attempt to understand if in reality the confinements that were enacted had an effect on reducing pollution. Through data collected at two stations of the national pollution control network in the city of Coimbra (Portugal coastal center), - Avenida Fernão de Magalhães and another at the Geophysical Institute of the University of Coimbra -, in two sectors of the city with very different characteristics. By defining five moments that covered months and weeks, before, during and after confinement, where the evolutions of different pollutants (PM10, CO, NO, NO2 and O3) were analyzed throughout the pandemic, as well as the comparison of the evolution of the PM10 between the two stations.It thus aims to analyze the evolution of the values of different pollutants in several time periods (five), taking into account the way in which the confinements had a positive or negative effect on the data collected, as well as showing the weight of the different weather conditions and the different climatic elements in the correlation of the recorded values