Neuropsychological therapy in depressive patients with Alzheimer disease: Modification of cognitive behavioral therapy techniques

Werheid K, Baron S. Der Einsatz kognitiv-verhaltenstherapeutischer Techniken in der Depressionstherapie. Zeitschrift für Neuropsychologie. 2009;20(1):39-46.Depressionen treten bei etwa einem Drittel der Patienten mit leichtgradiger Demenz auf und beeinträchtigen Lebensqualität und Alltagsbewältigung der Betroffenen und ihrer Angehörigen. Epidemiologische und neurobiologische Befunde sprechen für eine Interdependenz von Depression und Demenz, die weit über das Konzept einer „reaktiven“ affektiven Störung bei chronisch-organischer Erkrankung hinausgeht. Depressionstherapie kann als eine progressionsverzögernde Form der Demenztherapie betrachtet werden, analog zu anderen symptomatischen Behandlungsoptionen. Erste Wirksamkeitsnachweise für kognitive Verhaltenstherapie bei leichtgradiger Alzheimerdemenz mit Depression liegen vor. Das vorhandene Methodeninventar, insbesondere kognitive Therapietechniken, muss jedoch unter Berücksichtigung der kognitiven Kapazitäten, des spezifischen Symptomprofils bei Alzheimerdemenz und der Lebenssituation dieser Patienten modifiziert werden. Im vorliegenden Artikel stellen wir Praxisbeispiele für Modifikationen zentraler verhaltenstherapeutischer Techniken wie Verhaltensanalyse, ABC-Technik und sokratischer Dialog zur Diskussion.Major depression occurs in approximately one third of patients with mild dementia, affecting life quality and everyday functioning of the patients and their relatives. Epidemiological and neurobiological research supports the view that depression and dementia of the Alzheimer type are mutually interdependent, thereby exceeding the concept of depression as a reactive disorder in chronic organic diseases. According to recent research, antidepressive therapy can be considered a symptomatic treatment in dementia, delaying the progression of the disease analogous to other symptomatic treatment options. There is first evidence for the efficacy of cognitive-behavioral therapy (CBT) in reducing depression in this group of patients. However, CBT techniques have to be modified in order to correspond to the age-related decline of cognitive capacities, to the specific pattern of cognitive capacities in Alzheimer’s disease, and to daily life exigencies of the patients. Here we wish to bring forward examples of modified CBT techniques for antidepressive therapy in patients with early Alzheimer disease: behavior analysis, ABC modeling and socratic dialogue