Impacts du changement climatique sur les insectes ravageurs des forêts méditerranéennes

International audienceIl est probable que le changement climatique affectera les écosystèmes forestiers directement mais aussi, et peut-être surtout, indirectement à travers des modifications de l’intensité, de la fréquence et de l’étendue des dégâts causés par les insectes phytophages. Ceux-ci jouent en effet un rôle majeur dans le fonctionnement de ces écosystèmes. De nombreux processus biologiques impliqués dans la croissance individuelle et la dynamique des populations de ces organismes sont fortement liés au climat. Les modifications du climat prédites dans les régions méditerranéennes pourront, par conséquent, avoir des impacts importants sur le développement et la distribution des insectes. L’augmentation des températures pourra avoir des effets directs sur le développement, le voltinisme, la phénologie et la dispersion. Ainsi, dans les endroits où ces organismes sont en dessous de leur optimum climatique, une augmentation de la température se traduira par une accélération de la croissance, une augmentation de l’activité et du mouvement, un accroissement du taux de reproduction, une diminution de la mortalité liée au climat et dans certains cas une augmentation du nombre de générations par an. Le changement climatique pourra aussi avoir des effets indirects à travers des modifications des relations trophiques, qu’il s’agisse des relations plante-insecte ou hôte-parasite. A l’échelle des écosystèmes forestiers les modifications des paramètres individuels et populationnels de l’entomofaune pourront se traduire par la migration des aires de distribution, l’extinction locale d’espèces d’insectes ou de leurs hôtes, l’apparition de nouvelles interactions trophiques et, plus globalement, des modifications possibles de la biodiversité et de la résilience de ces écosystèmes. Les observations récentes tendent à montrer que les populations d’insectes forestiers méditerranéens commencent déjà à répondre aux changements climatiques. Cependant les prédictions d’évolution de ces populations sont encore difficiles à établir. Un certain nombre de domaines de recherche prioritaires peuvent être identifiés pour mieux appréhender les effets futurs du changement climatique sur ces insecte