Le décoratif au temps de l’impressionnisme

International audienceEntre le début des années 1880 et la première décennie de 1900 certains artistes impressionnistes - Renoir en premier lieu – et les critiques qui les soutiennent, déploient une réflexion autour du décor et des arts décoratifs, en phase avec leurs homologues anglais adeptes des Arts & Crafts. Les écrits sur lesquels nous pouvons nous appuyer aujourd’hui témoignent de la volonté de prendre position sur des questions qui préoccupent les milieux artistiques de l’époque : l’unité de l’art, son utilité, ses origines et sa nature matérielle, la transmission des savoirs techniques, le statut social de l’artiste au sein d’une nouvelle économie de la production, les conditions de la création à l’ère de la machine, l’antagonisme entre art individuel et art collectif, les sources possibles du renouveau de l’environnement urbain et domestique. Par leurs témoignages et par leurs œuvres, les impressionnistes participent pleinement à une redéfinition de la catégorie esthétique du « décoratif »