Kestävyystutkimuksen teemoja matkalla kohti ekohyvinvointivaltiota

Sustainability research plays an important role on our way toward eco-welfare state where citizens’ wellbeing realizes within the ecological carrying capacity. To produce information relevant for these types of transitions, sustainability research needs to be capable of constantly renewing itself both in terms of methods and focus areas. Thus, sustainability research and eco-welfare state should be developed in a dialogical relationship so that research questions remain in line with the best understanding of ecological, social and economic preconditions of a good life. This way we can sufficiently understand societal changes required by a transition toward eco-welfare state. In this review article, I focus on topical themes of sustainability research which seem to require attention in the development of eco-welfare state. Themes in focus include economy, wellbeing and transition management, which I approach both as societal and academic challenges and opportunities. I highlight the meaning of time perspective on our way to eco-welfare state: to gain sustainable foundation for our wellbeing, we must be able to simultaneously carry out both rapid changes and commitments that are based on longer-term deliberation. These will include difficult choices for both individuals and societies. In some situations, required changes may even seem mutually contradictive.Kestävyystutkimuksella on tärkeä rooli matkalla kohti ekohyvinvointivaltiota, jossa kansalaisten hyvinvointi toteutuu ekologisen kestävyyden rajoissa. On tärkeää huomioida, että voidakseen tuottaa tällaisen siirtymän kannalta relevanttia tietoa, kestävyystutkimukselta vaaditaan jatkuvaa uudistumista paitsi metodologisesti myös kiinnostuksen kohteidensa osalta. Kestävyystutkimusta ja ekohyvinvointivaltiota tulisikin kehittää dialogisessa suhteessa ja samanaikaisesti siten, että tutkimuskysymysten asettelu vastaa parasta mahdollista käsitystä hyvän elämän ekologisista, sosiaalisista ja taloudellisista reunaehdoista. Näin tehden, voimme ymmärtää riittävällä tavalla niitä yhteiskunnallisia muutoksia, joita siirtymä kohti ekohyvinvointivaltiota edellyttää. Tässä katsauksessa perehdyn sellaisiin kestävyystutkimuksen teemoihin, jotka tässä hetkessä näyttäisivät vaativan erityisen paljon huomiota ekohyvinvointivaltion kehittämisen kannalta. Tarkasteltavat teemat ovat talous, hyvinvointi sekä siirtymän hallinta, joita lähestyn paitsi tutkimuksellisina ja yhteiskunnallisina haasteina myös niihin sisältyvien mahdollisuuksien kautta. Tarkastelun johdattamana tuon esiin aikaperspektiivien merkityksen matkalla kohti ekohyvinvointivaltiota: voidaksemme saavuttaa hyvinvoinnille kestävän perustan, meidän on kyettävä samanaikaisesti tekemään nopeita muutoksia sekä pitkän aikavälin harkintaan perustuvia sitoumuksia ja hankaliakin valintoja niin yksilöinä kuin yhteiskuntanakin. Joissakin tapauksissa nämä toimenpiteet voivat vaikuttaa jopa keskenään ristiriitaisilta