Toimeentulotukiasiakkaiden terveyspalveluiden käyttö pääkaupunkiseudulla

Artikkeli tarkastelee toimeentulotukiasiakkaiden käyttämiä julkisia perusterveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon palveluita sekä lääkkeiden käyttöä pääkaupunkiseudun kolmessa kaupungissa. Tutkimus perustuu laajaan rekisteriaineistoon. Artikkeli tuo ilmi, että toimeentulotukiasiakkaat käyttävät muuta väestöä huomattavasti enemmän julkisia palveluita ikään ja sukupuoleen katsomatta. Toimeentulotukiasiakkaat käyttävät erityisen usein psykiatrian palveluita muuhun väestöön verrattuna. Lisäksi selviää, että pitkään toimeentulotukea saaneet käyttävät perusterveydenhuollon palveluita useammin kuin lyhyemmän aikaa tukea saaneet, mutta kausaliteettisuhteen ja valikoitumismekanismin todentaminen jää tämän tutkimuksen ulkopuolelle. Vaikka täydellistä yhtäläisyyttä ei terveyspalveluiden käytön ja terveydentilan välillä voidakaan osoittaa, terveyspalveluiden huomattava käyttö kertonee toimeentulotukiasiakkaiden terveysongelmien laajuudesta, mikä vahvistaa aiempien tutkimusten tuloksen pienituloisten muita heikommasta terveydestä. Ns. Kela-siirron myötä toimeentulotukiasiakkaiden moninaisten ongelmien tunnistaminen on tärkeää, kun kosketus sosiaalityöntekijään voi jäädä vähäiseksi