Puhe on ihmisen luontainen kommunikaatiomuoto. Se on käyttäytymispiirre,joka viime kädessä erottaa meidät muista eläimistä. Vain ihmiset puhuvatja jokainen terve lapsi oppii puhumaan täysin automaattisesti. Epäilemättälapsi perii jo geeneissään ne valmiudet, joita hän tarvitsee oppiakseenpuhumaan ja ymmärtämään kieltä. Synnynnäinen kielikyky ei kuitenkaanaktualisoidu itsestään, ellei lapselle puhuta tai jos hänen kuulonsa eitoimi. Toisin sanoen tarvitaan vanhemman ja lapsen välistä luonnollistavuorovaikutusta, jossa puhetta täydennetään ilmeillä ja eleillä. Vaikkapuheen yleisin ilmenemismuoto on artikuloitu puhe, niin yhtä vaivattomastikuin kuulevat lapset alkavat puhua, kuurot lapset oppivat käyttämäänkäsien ja kasvojen eleitä viestintänsä...