Tähtipöly ja elämän reunaehdot

Suurin osa tuntemamme maailmankaikkeuden aineesta on vetyä (1H) ja heliumia (4He), joiden suhteelliset runsaudet vallalla olevan kosmologisen teorian mukaan määräytyivät jo muutaman ensimmäisen minuutin aikana suuren alkuräjähdyksen jälkeen. Vedyn ja heliumin ja näiden harvinaisten isotooppien, deuteriumin (D tai 2H), tritiumin (3H), ja heliumin isotoopin 3He, lisäksi alkuräjähdyksessä uskotaan syntyneen pieni määrä järjestysluvultaan kolmatta alkuainetta litiumia (7Li)