Elinten kehityksen geneettinen säätely

Se, miten eläinalkioiden kehitys tapahtuu, on aina kiinnostanut ihmisiä. Jo Aristoteles pohti tätä ja kysyi: Syntyvätkö kaikki alkion osat yhtäaikaa vaiko peräjälkeen? Onko kaikki jo alusta alkaen valmiiksi muodostunut vai onko kehitys verrattavissa kalastajan verkon kutomiseen? Aristoteles kallistui jälkimmäisen vaihtoehdon puolelle ja kutsui tällä tavalla tapahtuvaa kehitystä epigeneettiseksi. Kesti kuitenkin reilusti yli kaksituhatta vuotta ennen kuin teoria hyväksyttiin ja todistettiin oikeaksi