Caracterização de materiais argilosos para aplicações terapêuticas: os barros de Beja

Os efeitos terapêuticos e/ou cosméticos das argilas são amplamente reconhecidos e o seu uso é tão antigo como a própria humanidade. Têm sido utilizadas em vários países, em termas ou centros de talassoterapia, para tratar problemas reumatológicos, doenças de pele ou para fins cosméticos. Atualmente, o uso de geoprodutos para tratamentos é conhecido como Geoterapia. A Peloterapia é uma variante da Geoterapia e consiste no uso de argilas por via interna ou externa devido às suas propriedades: analgésica, anti inflamatória, cicatrizante, tonificadora, vitalizante e antitóxica. O presente trabalho tem como objetivo principal estudar oito amostras de solos residuais recolhidos na zona de Beja e averiguar se apresentam, ou não, características adequadas para a utilização em peloterapia. Realizaram-se diversos ensaios de caracterização granulométrica, mineralógica, físico-química e tecnológica dessas amostras de argilas. Entre os ensaios realizados para verificação da sua adequabilidade para peloterapia, selecionaram- se: granulométricos como curva granulométrica, sedigraph e superfície específica; mineralógicos por Difração de Raios X (DRX) de agregados orientados e não orientados; físico-químicos por Fluorescência de Raios X (FRX), matéria orgânica (MO), pH, condutividade, Capacidade de Troca Catiónica (CTC); e tecnológicos como tempo de arrefecimento, abrasividade, limites de consistência, expansibilidade, viscosidade, calor específico e absorção de óleo. As amostras Beja 3, Beja 21 e Beja 40 cumprem os valores mínimos aceitáveis para serem utilizadas em peloterapia, no entanto, sugere-se a elaboração de ensaios futuros com o intuito de averiguar se são prejudiciais para a saúde humana e maximizar os seus efeitos benéficos.The therapeutic and/or cosmetic effects of clays are widely recognized, and their use is as old as humanity itself. The use of clays in many countries, in spa or thalassotherapy centres, to treat rheumatological or skin problems or for cosmetic purposes is frequent. Geotherapy is the treatment with geoproducts. Pelotherapy is a variant of geotherapy and consists of the use of internal or external clays due to its properties: analgesic, anti-inflammatory, healing, toning, vitalizing and antitoxic. The main objective of this work was to study eight residual soil samples collected in the Beja region and to verify if they present or not suitable characteristics for use in pelotherapy. The author selected several laboratory tests to characterize the selected samples, such as particle size, mineralogical, physicochemical, and technological of these clay samples. Among these tests performed to verify its suitability for pelotherapy, the author selected the following: particle size such as particle size curve, sedigraph and specific surface; physicochemical by X-ray fluorescence (XRF), determination of organic matter (MO), pH, conductivity, Cation Exchange Capacity (CTC); mineralogical by X-ray Diffraction (XRD) of oriented and unoriented aggregates; and technological such as cooling time, abrasiveness, consistency limits, expandability, viscosity, specific heat and oil absorption. Beja 3, Beja 21 and Beja 40 samples meet the minimum acceptable values to use in pelotherapy, however, it is suggested that future trials be carried out to ascertain whether they are harmful to human health and maximize their beneficial effects.Mestrado em Engenharia Geológic