Nurses' experiences of existential questions in palliative care : A literature review

Bakgrund: Existentiella frågor söker svar på vad det innebär att existera och att vara människa, vad meningen med livet är och varför individer drabbas av sjukdom. Både vid svår sjukdom och när en människa står inför döden väcks existentiella frågor. Inom den palliativa vården ses döden som en normal och oundviklig process. Målet för palliativ vård är lindring av lidande och främjande av livskvalitet. Syfte: Litteraturstudiens syfte var att sammanställa sjuksköterskors erfarenheter av existentiella frågor inom palliativ vård. Metod: Uppsatsen baserades på en litteraturstudie med kvalitativa studier. Litteratursökningar utfördes i databaserna Cinahl, PsycInfo och PubMed. Studierna granskades enligt SBU:s kvalitetsgranskningsmall för kvalitativa studier. Tio studier låg till grund för resultatet och dessa analyserades enligt Fribergs (2017) innehållsanalys. Resultat: Resultatet utgjordes av fem kategorier, Bevittnande av existentiellt lidande, Trons betydelse, Perspektiv på liv och död, Känslomässig erfarenhet och Identifiering med patienter. Konklusion: Sjuksköterskor upplevde det känslomässigt svårt att bemöta patienter med existentiella frågor inom palliativ vård, då arbetet bland annat innebar ett bevittnande av existentiellt lidande. Vidare erfors att sjuksköterskor fick nya perspektiv på liv och död, samt att deras trosuppfattning hade betydelse för omvårdnaden av palliativa patienter.Background: Existential questions seek answers to what it means to exist and to be a human being, what the meaning of life is and why individuals suffer from disease. Both in severe disease and when a person stands before death existential questions arise. In palliative care death is seen as a normal and inevitable process. The goal in palliative care is alleviation of suffering and improvement of quality of life. Aim: The aim of the literature review was to compile studies about nurses’ experiences of existential questions in palliative care. Method: The paper is based on a literature review of studies with a qualitative approach. Literature searches were made in the databases Cinahl, PsycInfo and PubMed. The studies were examined regarding quality with SBU’s review template for qualitative studies. Finally, ten studies remained and were content analysed using Friberg’s (2017) method. Result: The result is based on five categories which are Witnessing existential suffering, Meaning of faith, Perspective on life and death, Emotional experience and Identification with patients. Conclusion: Nurses found it emotionally difficult to meet patients with existential questions, because the work included witnessing existential suffering. Further, nurses had new perspectives of life and death, and their beliefs were important in the care of palliative patients