The Portuguese communist party and the colonial issue, 1921-1974.

Le Parti communiste portugais, né en 1921 essentiellement des milieux anarcho-syndicalistes, agit durant quarante-huit années sous un régime dictatorial. Si la caractérisation de l’État Nouveau (autoritaire, totalitaire ou fasciste), mis en place par António de Oliveira Salazar en 1933 à la suite du coup d’État militaire du 28 mai 1926, fait toujours débat, elle détermina les conditions de militantisme des membres du parti jusqu’à la Révolution des œillets du 25 avril 1974, date retenue pour la fin de cette recherche. Ces deux traits renforcent chez le PCP la difficile mise en application, partagée par tous les PC, des principes de l’Internationale communiste (IC), puis, par la suite, des directives du « centre », l’URSS. Ses discours conjuguent ainsi réaffirmation des thèses internationales et propos « déviants », comme il les qualifia a posteriori lui-même. Cette cohabitation se retrouve aussi bien en matière de politique générale que dans des domaines spécifiques, comme la question coloniale.Le Portugal était un pays colonisateur, « possédant » moult colonies en Afrique (Angola, Cap-Vert, Guinée, Mozambique, São Tomé et Príncipe) et des comptoirs en Asie (Goa, Damão et Diu en Inde, puis Macao et Timor-Est). La Dictature réactiva le nationalisme impérial et développa une forte propagande, ciment de la cohésion nationale. Perméable comme tout PC à sa culture nationale et comme tout acteur politique portugais à l’imaginaire colonial, le PCP tente de concilier discours nationaux-patriotiques et valeurs de l’internationalisme prolétarien. Ainsi, bien qu’il fut longtemps la seule force politique à défendre le droit théorique à la séparation des colonies, il multiplie les « ratés historiques », y compris après le début des guerres coloniales en 1961. Si ces flottements du parti sont à imputer au facteur national, cette thèse ré-examine la part qu’y prirent les consignes de l’IC et de Moscou.The Portuguese communist party (PCP), founded in 1921 within essentially anarchist circles, acted for forty eight years under a dictatorship. Although the specification of the New State (authoritarian, totalitarian or fascist) established by António de Oliveira Salazar in 1933 after the military coup d’état of May 28, 1926, is still matter for debate, it nonetheless determined the conditions of militancy for the members of the party until the Revolution of April 25, 1974, the date marking the end of this research. These two characteristics therefore complicated the enactment by the Portuguese party, of the International Communist (IC) principles – already difficult for other communist parties - and then the instructions emanating from the « centre », namely the USSR. The PCP combined discourses reaffirming the International theories and « deviant » positions, as the party retrospectively referred to them. This dualism is to be found both in general politics and in specific issues such as colonialism.Portugal used to be a colonizing country « owning » many colonies in Africa (Angola, Cape Verde, Guinea, Mozambique, Sao Tome and Principe) as well as trading ports in Asia (Goa, Damao, and Diu in India, then Macao and East-Timor). The dictatorship boosted imperial nationalism and developed a strong propaganda which cemented the national cohesion. As permeable to its national culture as any communist party, and to the colonial imaginary as any other Portuguese political force, the PCP tried to conciliate national patriotic ideas and proletarian internationalism. Consequently, though it remained for a long time the only political force to defend the theoretical right to separate the colonies, it accumulated « historical failures » even after the beginning of colonial wars in 1961. Although the ups and downs of the party can be ascribed to the national factors, this thesis re-examines the part played by the instructions coming from the IC and Moscow