Déficience visuelle et ses conséquences (troubles cognitifs, dépendance, mauvaise qualité de vie, fragilité) chez les personnes âgées en Afrique Sub-Saharienne

Sub-Saharan Africa (SSA) is the second world region that will experience a steep increase in the number of older people within its population (+218% between 2019 and 2050). However, little attention is devoted to health issues related to aging. The main aim of this PhD thesis was to investigate the relationships between Visual Impairment (VI) and other adverse health conditions such as cognitive disorders, dependence, poor Vision-Related Quality of Life (VRQoL), and frailty among older people in SSA. To achieve this goal, several studies were conducted using data from the EPIDEMCA/FU programs. These showed that VI was very common among older people in Congo (68.8%) and that it affected daily functioning and VRQoL in this population. We also found that the residence area explained the relationship between VI and cognitive disorders in our study population without any clinical mechanism being involved (adjusted OR =1.7; 95% confidence interval: 0.6 - 4.7). Finally, focusing on older people with cognitive dysfunction, we observed that those who self-reported visual impairment were highly likely to present frailty (adjusted OR =2.2; 95% CI: 1.1 - 4.3). All these results suggest that public health actions towards prevention and promotion of management of vision issues in older people are needed to reduce the consequences of this impairment and to contribute to healthy aging of the population. Through the donation of corrective eyeglasses to older people living in Benin, we hope to bring additional evidence that will strengthen our above conclusions. Indeed, we have already prepared in this thesis a protocol for an interventional study that aims to assess the extent to which correction of VI could reduce dependence and improve VRQoL among the older people in an SSA setting.L’Afrique subsaharienne (ASS) est la deuxième région du monde qui va connaître une hausse spectaculaire du nombre de personnes âgées au sein de sa population (+218% entre 2019 et 2050). Cependant, les problématiques sanitaires liées au vieillissement font encore objet de peu d’attention. L’objectif général de cette thèse était d’étudier les relations entre la déficience visuelle (DV) et les conditions morbides telles que les troubles cognitifs, la dépendance, la mauvaise qualité de vie liée à la vision (QVLV) et la fragilité chez les personnes âgées en ASS. Pour atteindre cet objectif, plusieurs travaux ont été menés sur la base des données issues des programmes EPIDEMCA/FU. Ces travaux ont permis de montrer que la DV était très fréquente chez les personnes âgées au Congo (68,8%) et qu’elle altérait le fonctionnement quotidien et la qualité de vie liée à la vision dans cette population. Nous avons retrouvé que le milieu de résidence expliquait la relation entre la DV et les troubles cognitifs dans notre population d’étude sans qu’aucun mécanisme clinique ne soit mis en cause (OR ajusté = 1,7 ; Intervalle de confiance à 95%: 0,6 - 4,7). Enfin, chez les personnes ayant des dysfonctionnements cognitifs, celles qui auto-déclaraient une DV étaient fortement susceptibles de présenter une fragilité (OR ajusté = 2,2 ; IC95%: 1,1 – 4,3). Tous ces résultats suggèrent que des actions de santé publique allant dans le sens de la prévention et de la promotion de la prise en charge des problèmes visuels chez les personnes âgées sont nécessaires pour réduire les conséquences de cette déficience et pour contribuer au vieillissement en bonne santé de la population. Grâce à un don de lunettes de correction aux personnes âgées au Bénin nous espérons apporter des éléments supplémentaires qui renforceront nos conclusions. En effet, nous avons rédigé le protocole d’une étude interventionnelle qui a pour objectif d’évaluer à quel point la correction de la DV pourrait réduire la dépendance et améliorer la QVLV chez personnes âgées dans cette population d’ASS