How do start-ups manage uncertainties of innovation ecosystem development? : The case of a start-up using Electric Vehicles for Corporate Employee Transport Service in Bangalore, India

Business Model Innovation (BMI) is a way for companies to develop its competitive advantage. The upstream-supply of technologies and products, in parallel to the development of key infrastructures are indispensable for a company to build the value network of a new business model. However, the development of innovation ecosystems is dependent to the factors external to the company and to the managers.Companies face varying constraints to achieve BMI when the development of relevant innovation ecosystem remains uncertain. The thesis focuses on the pre-stage of a BMI: the phase when the technology or the product required to achieve a BMI is not yet available. How do managers deal with this pre-stage situation?The research uses a case-study analysis of a start-up based in Bangalore that was the first company in India to use Electric Vehicles (EVs) to provide Corporate Employee Transport (CET) services. The company aims to scale-up its service line-up beyond CET service before other potential market players in order to build a first-mover’s advantage. However, appropriate EV models required for service diversification are not yet available since the innovation ecosystem of EV remains under development. The thesis suggests that a clear recognition of the pre-stage of BMI is critical to better understand the BMI process, especially because the organizational capabilities required during the pre-stage differ from those of post-pre-stage such as Dynamic Capabilities: capabilities to execute a BMI.L’Innovation des Modèles Économiques (IME) (Business Model Innovation en anglais) est un levier indispensable à disposition des entreprises pour développer leur avantage concurrentiel. L’approvisionnement en amont des technologies et des produits, et le développement des infrastructures clés sont les éléments indispensables du réseau nécessaire à une entreprise pour développer un nouveau modèle économique. Cependant, le développement de l’écosystème d’innovation de l’approvisionnement et des infrastructures est rarement entre les mains de cette dernière. Elle fait face à différentes contraintes pour développer l’IME, d’autant plus quand le développement d’un écosystème innovant est incertain. La thèse se concentre sur la phase « pre-stage » d’une IME : quand la technologie et le produit nécessaire pour développer une IME ne sont pas encore disponibles. Comment les directions gèrent cette phase « pre-stage » ?Ce travail de recherche se base sur l’étude de cas d’une start-up de Bangalore, en Inde. Elle est la première entreprise d’Inde à utiliser des véhicules électriques (VE) pour proposer un service de transports à des salariés d’entreprises. Dès la phase « pre-stage », l’entreprise envisage d’élargir son offre commerciale, au-delà de celle de transports de salariés, afin d’anticiper l’arrivée de concurrent et de se créer un avantage compétitif de premier entrant. Cependant, le modèle de VE nécessaire à ce développement n’existe pas encore, étant donné que l’écosystème d’innovation de ce produit est en construction. La thèse défend l’idée qu’il est indispensable de s’appuyer sur cette phase « pre-stage » afin de mieux comprendre le processus nécessaire à une bonne IME. En effet, les capacités organisationnelles requises durant cette phase « pre-stage » diffèrent grandement de la phase « post-pre-stage », impactant le développement d’une IME