Coronavirus y murciélagos

Desde la emergencia del SARS (síndrome respiratorio agudo grave) en 2002-03 en China y, demostrada la relación etiológica con murciélagos, estos particulares ma- míferos voladores han despertado un interés inusitado por parte de los científicos e investigadores. A sus caracteres singulares del vuelo unen otros no menos impor- tantes, como sus hábitos nocturnos, ecolocalización, longevidad y su condición de reservorios de gran cantidad de virus, sobre todo ARN, que no suponen en ellos cambios clínicos, con toda probabilidad el resultado de un fenómeno de tolerancia y persistencia viral en el que están implicados mecanismos de control de la res- puesta inmunitaria innata y adaptativa muy sofisticados, capaces de mantener un estado que puede romperse en condiciones excepcionales y representar un factor de riesgo para el salto a otros animales o el hombre. En este artículo se revisa el interés particular de los coronavirus en relación con los murciélago