Back to geographical order as a resource facing the accumulation of detached housing plots

En la corona metropolitana de Barcelona, durante las décadas de desarrollo urbano más activo, han proliferado las parcelaciones residenciales de casas aisladas al margen de la planificación reglada. Vinieron a ocupar áreas extensas de suelo en lugares de geografía desfavorable, conectadas de manera precaria a las distintas ciudades menores de la región metropolitana. Con todas sus deficiencias y dificultades, estas áreas se reiteraron hasta alcanzar a ser hoy una parte nada desdeñable de la metrópolis, que da cobijo a una proporción importante de su población. Así se ha alcanzado a componer una cuestión no resuelta en tanto crecimiento residencial de proporciones gigantescas sin las condiciones urbanas debidas. Lo que aquí se articula es una pauta de orientación de algunas posibles intervenciones reparadoras para hacer ganar cualidades a tales desarrollos en una perspectiva metropolitana. No cabe duda de que la complejidad de la situación no se presta a soluciones fáciles o comunes, sino que se necesitarán métodos variados y suma de acciones de escala distinta. En esa línea, se plantea aquí un medio de intervención que puede resultar eficaz: La atención al orden geográfico como recurso para afrontar la recuperación adecuada para la ciudad de algunas de estas áreas. Al no haber contado con los favores de la geografía como aliado de primer orden para el asentamiento de tales parcelaciones se desaprovechó un capital de gran valor. Aquí se muestra cómo, sobre la base de unos casos seleccionados, al recuperar las jerarquías espaciales y el potencial de servicio del medio geográfico se pueden encontrar algunas vías para la elevación del nivel urbano y el rango metropolitano adecuado de tanto crecimiento suburbano.During the second half of the 20th century in the metropolitan area of Barcelona, single-family housing plots proliferated. Without being officially planned, such developments came to take up large portions of land in geographically unfavourable places, only poorly connected to minor towns in the metropolitan area. With all their inefficiencies and difficulties, these areas expanded all around the suburbs and have now become a considerable part of the metropolis, accommodating a significant part of its population. Thus, an unsolved challenge has emerged constituted by a residential growth of gigantic dimensions without the proper urban conditions. The aim of this paper is to propose some guidelines for the intervention in such areas, with the goal of providing some urban improvements in a metropolitan context. There is no doubt that the complexity of the situation cannot be tackled with easy answers or common solutions. On the contrary, it seems that various methods and different scale actions must be applied. Along these lines, we put forward a method that could prove to be effective: observing the landscape and its characteristics and use it as a key resource in the improvement of some of these areas. At the time when these suburban areas were settled, the order of the landscape was not taken into account, and so a resource of great value was wasted. In this paper we attempt to show, through some selected case-studies, that it is possible to make improvements to the clustering of single-family housing plots using the spatial hierarchies of the landscape, and thus raising its urban quality and its metropolitan fitting.Peer Reviewe