LOS SISTEMAS DE PROTECCIÓN INTELECTUAL DE LAS PLANTAS CULTIVADAS

La manipulación y selección de semillas y otros materiales de propagación ha pasado a lo largo de la historia de ser una actividad realizada por los agricultores a convertirse en una industria en la que organizaciones públicas y empresas privadas son protagonistas. Asociado a este cambio, nació la necesidad de la protección intelectual de la innovación en esta industria. El artículo describe el proceso de aparición de instrumentos de derecho de protección de la propiedad intelectual de nuevas variedades de plantas cultivadas. Las características especiales de la agricultura y la alimentación hacen que la historia de este derecho sea fundamentalmente la de instrumentos “sui generis’ creados para las plantas cultivadas, como son los títulos de derechos de obtentor de variedad. Sin embargo, en las dos últimas décadas, la utilización de instrumentos de derecho “convencionales”, como son las patentes, en las plantas cultivadas ha creado una situación de coexistencia de varios instrumentos de protección intelectual. Se discuten las diferencias en la aplicación de estos instrumentos en distintos países y sus distintos ámbitos y limitaciones de la protección que confi eren