A psychiatric investigation of obese retired individuals. A case-control study

The subject group consisted of 112 individuals (81 females and 31 males) receiving a permanent disability pension primarily for obesity. The participants of this study lived in Uusimaa in southern Finland. The subjects and the controls were selected by random sampling of data from the Social Insurance Institution of Finland. We tried to have three controls for every female subject and five controls for every male subject. The control subjects were randomly selected from the same area and were receiving a disability pension for a different primary illness. The controls were matched with the subjects by place of residence, sex, age, time since the pension was granted and occupation. The psychiatric interviews showed that in the case group, more stress factors were connected to the origin of obesity. The emotional state of eating was significantly associated with quarrels (p=0.007) and feelings of loneliness (p=0.023) in the study group. The subjects reported feeling increased hunger (p=0.008) compared with that of the controls. We found no differences in the preference for sweets between the subject and control groups. The eating habits were the same between the two groups. Depression was diagnosed more often in the subject group than in the control group according to the psychiatric interviews. Based on the conditional logistic linear model, individuals with severe obesity had a higher risk of depression than those in the control group. The most common disturbance in both groups was chronic depression. In total, 31% of the subjects and 50% of the controls said they were fully satisfied with their present weight. Obesity had become a problem for some of the subjects in childhood (p=0.111) and for some in adulthood. A large part of the study group described experiencing scorn and contempt from others for being overweight. This study indicates that it is important to conduct research with individuals with severe obesity using psychiatric and psychological methods before they start receiving their pensions. The role of stress factors should be noted when obesity manifests. This study provides information on the relationship between emotions and eating habits in obesity. The occurrence of depression in individuals with obesity should be examined. All types of stigma, discrimination and scorn that are linked to obesity should be reduced. Society should pay increasing attention to the impact of the environment and external stimuli on individuals’ eating behaviour.Ylipaino on laaja kansanterveyden ongelma, tästä johtuen nyt suoritettu tutkimus on hyvin merkityksellinen. Tutkimuksen tarkoituksena on selvittää niitä tekijöitä, joiden vuoksi vaikeasti ja sairaalloisesti ylipainoset henkilöt ovat joutuneet eläkkeelle. Käyttäen hyväksi suomalaista kansaneläkeaineistoa, on saatu koottua laaja tutkittavien henkilöiden joukko. Niin ikään on voitu koota iän ja muiden tekijöiden mukaan kaltaistettu joukko vertailuhenkilöiksi, jotka ovat joutuneet muun syyn vuoksi eläkkeelle. Väittelijä on henkilökohtaisesti haastatellut tutkittavat sekä verrokkeina toimineet henkilöt. Tutkimuksessa löydettiin lukuisia eroja tutkimus- ja verrokkiryhmien välillä. Tutkimusryhmässä todettiin enemmän stressitekijöitä ennen eläkkeelle siirtymistä sekä tunteisiin liittyvää syömistä, yksinäisyyden tunnetta ja masennusta. Tutkimusryhmässä todettiin myös ylipainoon kohdistuvaa ivaa ja pilkkaa. Vaikeasti ja sairaalloisesti ylipainoiset henkilöt tulisi tutkia tarkasti, jos työkyky heikentyy. Tähän ryhmään kuuluvat erityisesti ne henkilöt, joiden painoindeksi on yli 40. On kiinnitettävä huomiota henkilöihin, joiden ylipaino on alkanut jo lapsuudessa. Ylipainoon liittyvä iva ja pilkka lisäävät painoon liittyviä ongelmia ja huonontavat itsetuntoa. Vaikka jokainen yksilö vastaa itse omasta hyvinvoinnistaan ja ruokailutottumuksistaan, tulisi yhteiskunnan silti tukea terveellisiä elintapoja