The NSERC Program of University Research Fellowships

In the mid-1970s several analyses warned of an impending crisis in Canadian universities resulting from the age distribution of faculty members and anticipated trends in student enrolments. It was feared that many young Canadians with new doctoral degrees would be unable to enter academic careers and that the universities would suffer from a lack of young research-oriented faculty members. This paper describes the University Research Fellowships program which was introduced by the Natural Sciences and Engineering Research Council in 1980 as a response to this situation. The steps leading up to the launching of the program, the experience with this program to date, and its impact upon the universities are described. Finally, the Council's plans for the future of this program are discussed.Au cours des années 70, plusieurs analyses présageaient une crise imminente dans les universités canadiennes. Cette crise résulterait de la répartition par âge des membres du corps professoral et des tendances prévues du nombre d'étudiants. On craignait que beaucoup de jeunes Canadiens ayant récemment obtenu leur doctorat ne puissent faire carrière dans une université canadienne. Par ailleurs, les universités subiraient les effets d'un manque de jeunes professeurs désirant faire de la recherche. Cet article décrit le programme de chercheurs-boursiers universitaires qui a été crée par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie en 1980 pour remédier à cette situation. On y décrit les étapes menant au lancement du programme, les résultats de ce programme jusqu'à présent et ses répercussions sur les universités. Enfin, l'article décrit les projets d'avenir du Conseil en ce qui a trait à ce programme