Pemanfaatan Asystasia gangetica (L.) T. Anderson sebagai Biomulsa untuk Meningkatkan Laju Infiltrasi pada Lahan Kelapa Sawit Menghasilkan

Planting cover crop or biomulch as one of land conservation methods could be applied to increase the availability of groundwater. Asystasia gangetica is a plant that has the potential as biomulch on mature oil palm plantations. This research aimed to determine the roles of A. gangetica increasing water availability by improving the infiltration rate. The research was conducted on Cikabayan Experimental Field IPB from August 2020 to January 2021. The treatments were types of biomulch consisting of without biomulch, A. gangetica, Ageratum conyzoides, Borreria alata, and Arachis pintoi which were arranged using a randomized block design with five replications. The biomulches were planted on plots 5 m x 2 m. The results showed that A. gangetica had the best growth and was able to cover the soil faster than other biomulches. A. gangetica could increase the infiltration rate by 42% compared to without biomulch treatment with infiltration capacity of 20.42 cm per hour at 20 weeks after planting (WAP). Keywords: cover crop, land conservation, water availabilityPenanaman tanaman penutup tanah atau biomulsa dilakukan sebagai upaya konservasi lahan untuk meningkatkan ketersediaan air tanah. Asystasia gangetica merupakan tumbuhan yang berpotensi sebagai biomulsa pada lahan kelapa sawit menghasilkan. Penelitian ini bertujuan mengetahui potensi A. gangetica dalam peningkatan ketersediaan air melalui peningkatan laju infiltrasi. Penelitian dilaksanakan di Kebun Percobaan Cikabayan IPB pada Agustus 2020 hingga Januari 2021. Perlakuan terdiri atas tanpa biomulsa, A. gangetica, Ageratum conyzoides, Borreria alata dan Arachis pintoi yang dirancang menggunakan rancangan kelompok lengkap teracak (RKLT) satu faktor dengan lima ulangan. Masing-masing biomulsa ditanam pada plot berukuran 5 m x 2 m. Hasil penelitian menunjukkan A. gangetica memiliki pertumbuhan paling baik dan mampu menutup tanah lebih cepat dibandingkan biomulsa lainnya. A. gangetica dapat meningkatkan laju infiltrasi sebesar 42% dibandingkan tanpa biomulsa dengan kapasitas infiltrasi sebesar 20.42 cm per jam pada 20 minggu setelah tanam (MST). Kata kunci: ketersediaan air, konservasi lahan, tanaman penutup tana