Distribuição batimétrica e variações de diversidade dos macroinvertebrados bentônicos da plataforma continental e talude superior no extremo sul do Brasil

This study analyzed the bathymetric distribution and diversity variation of macrobenthic invertebrates on the continental shelf and upper slope of southern Brazil (32º 10’S o 33º 45’S) as well as their relationship with environmental conditions. three hundred twenty species were collected with a 1m width rectangular dredge in 90 stations between depth of 11 and 500m. Low species numbers at 11-20m and 83-105m depths coincided with homogeneous substrates, while areas of high richness (33-45m and 150-500m) were related to heterogeneous substrate. The limit between inner and middle shelf, nearly 50m depth, and the outer shelf (100-200m) were characterized as zones of faunistic changes. Low species number in the middle shelf was probably related to substrate homogeneity and low temperatures, due to austral winter ingression of Sub Antartic Shelf Water, over thermophylic species. The species equitativity increased from the outer shelf (100-200m) to maximum values on the upper slope (500m).O objetivo deste estudo foi analisar a distribuição batimétrica e variação do número de espécies de macroinvertebrados bentônicos, na área de plataforma continental e talude superior no extremo sul do Brasil (32º 10’ - 33º 45’ S) e sua relação com as condições ambientais. Foram coletadas 320espécies em 90 estações realizadas com draga retangular de 1m de largura, entre 11 e 500m de profundidade. As áreas que apresentaram menor número de espécies (11-20m e 83-105m) corresponderam a zonas com maior homogeneidade de substratos e nas de maior número de espécies (33-45m e 150-200m) ocorreram substratos mais heterogêneos. O limite entre a plataforma interna e média (50m de profundidade) e a plataforma externa (100-200m) caracterizaram-se como zonas de câmbios faunísticos. O menor número de espécies na plataforma média foi relacionado com a homogeneidade de substratos e ao possível efeito limitante da baixa temperatura sobre as espécies termófilas, provocada pelo ingresso da Água Subantárica de Plataforma durante o inverno. A equitatividade de espécies aumentou a partir da plataforma externa atingindo o maior valor no talude superior (500m)