Impacts des changements climatiques sur la recharge des eaux souterraines dans le sud du Québec

La recharge de l’eau souterraine représente la part des précipitations, pluie ou neige, qui s’infiltre depuis la surface du sol pour atteindre les nappes d’eau souterraine et participer à leur renouvellement. Elle fait donc le lien entre le climat et l’eau souterraine. L’objectif de cette recherche est de comprendre l’impact des changements climatiques sur la dynamique de la recharge de l’eau souterraine dans la zone du sud du Québec. Une modélisation régionale à long terme de la recharge, couplée avec des scénarios d’évolution du climat selon plusieurs hypothèses d’évolution de la concentration en gaz à effet de serre dans l’atmosphère, indique une augmentation marquée de la recharge hivernale due à la perte de couvert neigeux causée par une augmentation importante des températures. À l’inverse, la recharge pour le reste de l’année serait très probablement en baisse d’ici le milieu du siècle. Ces changements impliquent des modifications dans les volumes d’eau stockés dans les nappes et peuvent avoir des impacts importants pour les activités humaines (agriculture, production d'eau potable, zones inondables, etc). Les effets sont également marqués pour les écosystèmes connectés aux nappes (milieux humides et cours d'eau) qui pourraient voir leur apport en eau souterraine diminuer ou se tarir complètement en période de basses eaux estivales