Biología de metacercarias Kalipharynx sp. (Trematoda: Digenea) en Biomphalaria (Gasteropoda: Planorbidae) del noreste argentino

In Argentina, no ecological studies have been reported on the infection parameters of Kalipharynx sp. metacercariae in planorbid snails. To this end, the aims of this study were: (i) to provide information on the population biology of Kalipharynx sp. metacercariae in the planorbid snails Biomphalaria tenagophila and B. occidentalis through the study of prevalence and intensity of larval infection during a seasonal cycle; (ii) to evaluate the effects of host shell size on prevalence and infection intensity, (iii) to evaluate the effect of infection intensity on cyst size. Samples were taken between June 2010 and April 2011 (encompassing all seasons) from a subtropical permanent pond in Corrientes City, Corrientes, Argentina. A total of 362 metacercariae (n=262 and n=100; from B. tenagophila and B. occidentalis respectively) were collected from 616 snails (n=466 and n=150 from B. tenagophila and B. occidentalis respectively). The metacercarial cysts were found in the digestive gland, mantle cavity, intestine and ovotestis. B. tenagophila showed a range of infection from 1 to 60 cysts per snail (mean=4.5±SD=9.9), and cyst diameter ranging between 255 and 705μm (466.4±119); while, B. occidentalis showed a range of infection from 1 to 23 (5.5±5.6), and cyst diameter ranging between 310 to 900μm (554.5±150). Results obtained indicated that, although absent in autumn, metacercariae of Kalipharynx sp. were present most of the year in both species of Biomphalaria, showing high values in both warm-season. Furthermore, both the infection intensity and host shell size varied significantly between seasons, although no seasonal variation was observed with respect to metacercarial cyst size, suggesting the possibility of more than one peak of cercariae emergence during the year. The prevalence of infection was significantly and positively correlated with snail size in both host species (p<0.05). The smallest host size class harbouring a metacercarial infection was 7.1-8.0mm and 11.1-12.0mm in B. tenagophila and B. occidentalis, respectively. The mean intensity of infection was positively correlated with snail size, but this relation was significant only in B. tenagophila (p<0.05). However, non-significant negative correlations were observed for intensity of infection vs cyst size in both host species (p>0.05). The results of this study show a significant influence of host size on prevalence and infection intensity, and a tendency towards density-dependent reductions in the growth of cysts. This is the first study in Argentina analyzing the population biology of Kalipharynx sp. metacercariae.En Argentina, no hay estudios ecológicos que hayan reportado los parámetros de infección de metacercarias Kalipharynx sp. en caracoles planorbídeos. Por lo que los objetivos de este estudio fueron: (i) proporcionar información sobre la biología de la población de metacercarias Kalipharynx sp. en los planorbídeos Biomphalaria tenagophila y B. occidentalis, a través del estudio de la prevalencia e intensidad de la infección por larvas durante un ciclo estacional, (ii) evaluar los efectos del tamaño del hospedador sobre la prevalencia y la intensidad de la infección (iii) evaluar el efecto de la intensidad de infección sobre el tamaño del quiste. Entre junio 2010 y abril 2011 se recolectaron en una laguna semipermanente de Corrientes, Argentina, un total de 616 caracoles (n=466 y n=150 de B. tenagophila y B. occidentalis, respectivamente) de los cuales se extrajeron 362 metacercarias (n=262 y n=100; de B. tenagophila y B. occidentalis, respectivamente). Se encontraron quistes en glándula digestiva, cavidad del manto, intestino y ovotestis. B. tenagophila y B. occidentalis estuvieron infectados con metacercarias la mayor parte del año, excepto en otoño, con valores altos en las estaciones cálidas (primavera-verano). La intensidad de infección y el tamaño del hospedador mostraron diferencias significativas entre las tres estaciones analizadas (invierno-verano), aunque no se observaron variaciones estacionales con respecto al tamaño de los quistes, sugiriendo la posibilidad de más de un pico de emergencia de las cercarias durante el año. La prevalencia se correlacionó positiva y significativamente con el tamaño del hospedador en ambas especies (p<0.05). La intensidad media de infección se correlacionó positivamente con el tamaño del hospedador, pero esta relación fue significativa sólo en B. tenagophila (p<0.05). Sin embargo,se observaron correlaciones negativas no significativas entre la intensidad de infección y el tamaño de los quistes en ambas especies (p>0.05). Los resultados obtenidos muestran una influencia significativa del tamaño del hospedador sobre la prevalencia y la intensidad de infección y una tendencia hacia reducciones denso-dependientes en el crecimiento de los quistes. Es el primer estudio que analiza la biología poblacional de metacercarias Kalipharynx sp. en caracoles planorbídeos de Argentina