Volcano-estratigrafía y tectónica del Valle Central Occidental y las estribaciones de Los Montes del Aguacate a lo largo de la Ruta 27, Costa Rica

Route 27, known as Ciudad Colón-Caldera Highway, offers excellent geological sections showing muchof the volcanic and sub-volcanic stratigraphy of the western part of the Central Valley and the Aguacate Mountainsfoothills. Here a volcaniclastic succession correlated with the Grifo Alto Formation (Pliocene) is exposed. It consistsof lavas, breccias and epivolcanic deposits (hyperconcetrated fluvial and debris avalanches deposits) that locally showstrong propilitic alteration. In some places the succession is slightly to moderately tilted, faulted and cut by dykes. Aseries of old debris avalanche deposits is also present, related to the volcanic activity in the Aguacate Mountains. Lo-cally, a series of monomictic mesobreccias units is exposed consisting of glassy andesitic blocks in a vitro-crystallinematrix ash interpreted as block and ash-flow deposits, which is probably coeval with the volcanic Monteverde Forma-tion (Lower Pleistocene). At least, 4 units of debris flow/debris avalanche deposits are associated with Nuestro AmoFormation. At the upper part of the succession, several porphyrytic andesitic lava-flows, correlated to the Lower ColimaFormation are followed by ignimbrites of the Puente de Mulas and Tiribí Formations, of middle Pleistocene age, con-taining hyperconcentrated fluvial-ignimbrite deposits with decreasing thicknesses. A propagation fold deforms theseignimbrites, indicating the existence of a thin-skinned type overthrust with a SW vergency, which was active since, at least, the middle Pleistocene. The tilting of the rocks exposed along Route 27, the type of fracturing/faulting and fol-ding, and the existence of some structural highs, is well explained with the thrust faulting model proposed in this article.La Ruta 27, también conocida como carretera Ciudad Colón-Caldera, ofrece cortes geológicos de entre 5y 40 m de altura que muestran una buena parte de la estratigrafía, en su mayoría volcánica y subvolcánica, del extremooccidental del Valle Central y las estribaciones de los Montes del Aguacate. Se observa una secuencia volcánica corre-lacionable con la Formación Grifo Alto (Plioceno), profundamente hidrotermalizada (alteración propilítica) en variossectores, compuesta por lavas, brechas y depósitos epivolcánicos, (depósitos fluviales de corrientes hiperconcentradas,depósitos de debris avalanches) algunos ligera a moderadamente basculados, cortados por diques. Una serie de depó-sitos de debris avalanches antiguos también está presente, relacionados con el vulcanismo de los Montes del Aguacate.Localmente, una secuencia de varias unidades de mesobrechas de bloques andesíticos vidriosos, monomícticos en unamatriz de cenizas vitro-cristalina, se interpreta como posibles depósitos asociados a flujos de bloques y cenizas, posi-blemente en correspondencia con un vulcanismo coetáneo con la Formación Monteverde (Pleistoceno Inferior). Al me-nos 4 unidades de depósitos de debris flow/debris avalanche del Pleistoceno Medio se asocian a la Formación NuestroAmo (Pleistoceno Medio). Sobre ellos se presentan los pórfidos andesíticos de la Formación Colima Inferior, seguidosde las ignimbritas de las formaciones Puente de Mulas y Tiribí, todas del Pleistoceno Medio, las que contienen nivelesignimbríticos hiperconcentrados e intercalaciones fluviales con espesores decrecientes. Un pliegue de propagación,que afecta a estas ignimbritas, es considerado indicio de la existencia de una tectónica de cabalgamiento de tipo pieldelgada con vergencia al SW, activa al menos desde el Pleistoceno Medio. Gran parte del basculamiento de las rocasexpuestas a lo largo de la Ruta 27, su tipo de fracturamiento, fallamiento y plegamiento, y la existencia de algunos altosestructurales, se podría explicar por un sistema de corrimientos con componente de rumbo.